既想得到最好的教育，又不願意背一屁股學債，根據一財經雜誌的評鑑，這樣的最佳選擇是落在加州，只不是灣區大名鼎鼎的UC Berkeley或Stanford。

Money雜誌根據價值來對全國大學做排名，結果UC Irvine以2019-20學年設獎學金$35,400、平均補助金$14,900奪得第一，遠高於其它更知名的分校。紐約公立大學Baruch College排名第二，新澤西州常春藤聯盟的Princeton排名第三。

研究人員是透過分析從學費到SAT分數的一萬九千多個數據點，確定那些是能夠最好地平衡品質和可負擔性的學校，他們將這些分配到三個因素：教育品質、可負擔性和產出(未來的成功)。三個區域比重各佔三分之一。

排名前十的大學有一半在加州，尤以UC表現特別強勁。但請記住，在本次調查中，UC系統的學校表現良好的部分原因是，Money僅考慮了公立大學中較便宜的州內學費。