一項新研究得出結論，定期刷牙可能是預防老年癡呆症發展的關鍵因素之一。

不良口腔衛生最終導致許多人患上牙齦炎。牙齦炎中細菌可能會推動患有這種炎症的人出現記憶問題、甚至阿爾茨海默病。

牙齦炎是一種相當常見的病症，包括腫脹、發紅和牙齦發炎。這種病症由菌斑積聚引起，與菌斑中含有產生毒素的細菌有關；這些毒素刺激牙齦，導致與牙齦炎相關的問題。可能正是這種產生毒素的細菌推動了阿爾茨海默病發展。

這項研究來自University of Bergen。該大學發現導致牙齦炎的細菌可能進入患者大腦。這種細菌產生的一種蛋白質最終會破壞大腦中神經細胞，導致記憶緩慢喪失，並有可能形成阿爾茨海默病。

儘管這種細菌本身不太可能導致阿爾茨海默，但它可能在引發這種疾病的發展中起到關鍵作用，而且研究發現，它可能加速這一疾病的發展。然而，預防措施很簡單，而且通常只需要花幾元錢和幾分鐘時間：刷牙和用牙線清潔牙齒。

這並不是第一個發現牙齦炎背後的細菌可從口腔轉移到大腦並在那裡產生有害酶的研究。然而，這項最新研究第一次在人腦中發現這一過程的DNA證據。在這項研究中，53名阿爾茨海默病患者中96%有這種有害的酶。