加州境內Sierra Nevada Mountains最近一次雪位調查資料令人震驚，但在經歷一個充滿無情風暴的冬天後，它也許並沒有出乎大家的預期。

週二在Phillips Ranch牧場進行的人工調查顯示，該地區積雪覆蓋率為平均值200%。全州範圍內，積雪量為平均值162%。州最大六座水庫蓄水量達到4月初歷史平均值106%至132%。

水資源部部長Karla Nemeth說：「水庫滿容，積雪厚實，今年實際上是加州供水的夢想之年。」

加州有一個乾旱期和雨季交替的歷史，幾十年來，Phillips Ranch為我們展示了這樣一個模式。在以往，有些調查是在乾枯草地上進行的，而其餘調查則需要調查小組跋涉積雪才能到達調查現場。

這些人工調查的選址在Sierra-at-Tahoe附近50號公路沿線，每年冬天在1月、2月、3月和4月的月初進行。手動和電子讀數在山脈其他地點採取。

在傳統雨季，400英里Sierra山脈的積雪春天融化，在加州進入乾燥炎熱夏季前流入水庫，提供約30%加州供水。水資源管理者使用稱為「雪水當量」測量方法，即理論上，整體積雪融化會產生的水深。

Phillips Ranch調查顯示，雪水當量相當於51英寸，這是平均值的200%，幾乎是2月1日雪水當量的三倍。

4月3日的調查記錄了106.5英寸積雪深度。

過於豐厚的積雪帶來對今春天洪水氾濫的擔憂。

一種叫做大氣河流的天氣現象是加州山脈積雪增加的主要原因。太平洋上空、為大型暴雨提供燃料的水汽帶造成加州一些最潮濕冬天。在向加州移動時，風暴從大氣河流中吸取水分，有時會給西海岸帶來連續數日的穩定降雨。

州水資源部稱，自本水年秋季開始以來，加州遭遇超過30條大氣河流，僅2月份就有6條。

根據National Drought Mitigation Center，3月中旬，加州自2011年12月20日以來首次沒有乾旱。而就在三個月前，州75%人口還處於中度到極度乾旱狀態。

去年進行加州Fourth Climate Change Assessment(第四次氣候變化評估)的研究人員指出，加州有「高度可變氣候」，幹濕週期可持續數年，並且「嚴重受極端降水事件影響」。

「隨著氣候繼續變暖，造成許多極端降水事件的大氣河流將攜帶更多水分，極端降水量可能會增加，」評估說。但是，變暖的空氣也會加劇乾旱期。