HIV感染者首次向同樣感染HIV的器官移植接受者捐贈腎臟。約翰霍普金斯大學醫學院的一支多學科團隊於3月25日完成了HIV感染者到HIV感染者的活體腎移植手術。醫生表示捐贈者和接受者的情況都很好。

“這是全球第一個允許HIV感染者捐贈腎臟的案例，意義重大。”約翰·霍普金斯大學醫學院外科學教授、醫學博士、哲學博士Dorry Segev說，“這標誌著一種在20世紀80年代等同於被判處死刑的疾病已得到良好控制，甚至HIV感染者現在可以通過腎臟捐贈來挽救生命，這令人難以置信。”

在此之前，HIV感染者不能捐贈腎臟，因為人們擔心HIV會導致捐贈者出現腎病的風險極高。然而，Segev及其同事最近對超過40,000名HIV感染者的研究表明，新的抗逆轉錄病毒藥物對腎臟是安全的，那些HIV控制良好的感染者與非HIV感染者的風險基本相同，並且健康狀況足以捐贈腎臟。

“第一個感染HIV的活體腎捐贈者案例的意義在於，這推動了醫學進步，同時還清除了污名。它迫使醫療提供者和公眾改變對HIV的看法。”醫學和腫瘤學副教授兼約翰霍普金斯大學西尼金梅爾綜合癌症中心成員醫學博士Christine Durand說道，“我們正在全力與盡量多的捐贈者合作，以便挽救盡可能多的生命。每次成功的移植對所有患者都意味著等待名單縮短。”

Durand和Segev正在領導“HOPE in Action”項目，這個項目包括多項旨在探索HIV到HIV移植可行性、安全性和有效性的國家級研究。這個創新型項目歸功於Segev起草和倡導的2013年聯邦HIV器官政策公平法案（HOPE法案）。

感染HIV的35歲腎臟捐贈者Nina Martinez在2013年HOPE法案通過時首次獲悉了這個法案。

“已經成為活體腎捐贈者的一位朋友和鄰居激勵了我。”Martinez說道，“對我來說，參與臨床研究非常重要。我親眼見證了我的朋友捐贈器官挽救了一個生命，在那一刻我知道，如果有辦法讓我能幫助別人，我一定會幫。在研究方案的指導下這樣做讓我沒有顧慮。”

Martinez是一名公共衛生顧問、臨床研究志願者和政策倡導者，致力於消除仍然圍繞著HIV的污名。

“有些人認為HIV感染者已經’生病了’，或者看上去身體不太好。”Martinez說，“對我來說，我知道我很健康。HIV不再是器官捐贈的法律障礙，而我也從不認為HIV是一種醫療障礙。作為政策倡導者，我希望人們改變對HIV的固有看法。我不想成為任何人的英雄。我想成為某個人的榜樣，鼓勵他人考慮捐贈器官。”

在2018年7月，得知一位同樣感染HIV的朋友需要移植腎臟時，Martinez覺得自己必須伸出援手，於是聯繫了約翰霍普金斯大學。

Martinez於2018年10月前往巴爾的摩，在約翰霍普金斯醫院接受了潛在腎臟捐贈的評估，以確定她的健康狀況符合捐贈要求。

在通過評估前，她的朋友去世了。懷著對朋友的哀悼，Martinez決定堅持捐贈腎臟的想法，如今迎來了一位匿名接受者。

“儘管我的朋友因腎病去世了，但我還是希望完成捐贈，以此來紀念他們。”Martinez說，“我可以為別人做這種事，不是因為我很特別，而是因為我很堅強。許許多多的其他HIV感染者在我之前參加了臨床研究，所得的醫學成讓我不僅能生存，還能健康地生活。現在輪到我出力了，為了我關心的朋友和所有正在等待移植的人。”

在評估過程中，手術團隊確認Martinez擁有健康的腎臟和較低的病毒載量，符合HOPE聯邦保障措施所要求的標準。通過評估後，她成功地將一個腎臟捐贈給了一位希望保持匿名的接受者。

在2018年《美國器官移植雜誌》的一篇文章中，外科醫生研究了能夠確定候選人的健康狀況是否足以捐贈腎臟的因素。只要沒有糖尿病病史、未加控制的高血壓或蛋白尿症狀，HIV控制良好的感染者就可能符合器官捐贈的健康要求。

志願成為活體捐獻者的HIV感染者每年可以挽救成千上萬需要移植的HIV感染者的生命。