人類自發明飛機以來，讓飛機飛行的原理都是用螺旋槳或渦輪引擎，產生氣流讓飛機有飛行動力，如今這個原理要被改變了。第一架完全沒有轉動零件的「固體」飛機，透過產生的「離子風」，在實驗室內飛了起來，雖然只有幾十呎遠。

這聽起來很像科幻小說，但靈感確實來自科幻電影。主持研究的麻省理工Stephen Barrett稱，這個想法直接來自Star Trek。他在記者會上說：「在遙遠的未來，飛機不該再有螺旋槳和渦輪引擎，應該更像是Star Trek裡的航天飛機，只有藍色光芒，然後默默地飛行。」

他的成就並非發現一個終結現代飛機的原理，事實上，這個理論已存在近一世紀，但此理論從未被成功驗證在實際飛行上。

基本原理很簡單，當你有一個強大的帶負電的電子源時，它們就能將電荷傳遞到周遭空氣中，「電離子化」它，此時它就會從那個源頭流出，如果你做好方向設定，它就會流向附近的一個「收集器」表面。完整論文在Nature期刊上刊出，詳情請見：https://www.nature.com/articles/s41586-018-0707-9