聯邦健康官員週一說，至少116人–主要是兒童–已經被證實患有被稱為急性弛緩性脊髓炎(AFM)的類脊髓灰質炎疾病。

Centers for Disease Control and Prevention說，他們正在調查286起AFM病例，這使得2018年成為對這種人們知之甚少的綜合征疾病忙碌的一年。

CDC表示：「2018年到目前為止，31個州有116起確診AFM病例。」

CDC說，這種疾病主要特點是肌肉無力或因脊髓損傷出現癱瘓，目前還沒有AFM的確認病因。但這種損傷通常由病毒引起。儘管大多數患者沒有對一種特定病毒檢測出陽性，但一種被稱為腸道病毒的病毒系是主要嫌疑因素，特別是一種被稱為EV-D68的病毒。

腸道病毒在秋季和冬季經常傳播。它們引發比普通感冒更嚴重的症狀都很少見，但在罕見情況下它們可導致併發症。

CDC已經注意到AFM病例存在隔年發生模式，其中：2014年120起確診病例，2015年22起，2016年149起，2017年33起。

「腸道病毒等病毒感染引起的呼吸道疾病和發燒很常見，尤其在兒童中，大多數人會康復。我們不知道為什麼少數患者發展成AFM，而其他大多數患者恢復正常。」

可能的解釋包括病毒直接攻擊神經、影響神經免疫反應或某些患者存在遺傳易感性。