發生於2015年7月1日的金山十四號碼頭Kathryn Steinle槍擊案，終於今年1月5日完成一審宣判。這起前科累累的45歲墨西哥非法入境男子Jose Ines Garcia Zarate，擊發一把聯邦探員失竊手槍，造成一位前程似錦的白人年輕女子死亡的案件，從事發、拘捕、調查、審判到宣判，一路走來爭議聲不斷，包括移民、庇護城市、毒品累犯到槍枝管制等什麼都有，似乎只差了性騷擾，便差不多囊括當今美國所有最嚴重的社會問題。然而這麼一起涉及層面廣，被告與被害者對比懸殊的案子，主持一審的金山高等法院法官Samuel Feng，只判決Garcia Zarate非法擁有槍枝罪三年徒刑，是正義彰顯還是爭議失焦，相信是一個非常值得深思的議題。
按照辯方的說法，Garcia Zarate當天服用從垃圾桶撿來的安眠藥後，就在十四號碼頭閒晃，接著又撿到用布包裹的點四零聯邦探員手槍，在不知裡面是一把手槍的情形下擊發槍枝。按警方調查與彈道實驗結果，子彈經過彈跳射中Steinle。驗屍報告指出，子彈以向上角度射進她的背部，擊斷一條大動脈後停留在腹部。
因為爭執槍枝是否可能會走火而無定論，因此Feng法官指示陪審團可考慮從一級到非蓄意殺人的三種謀殺罪行，另外Garcia Zarate也被指控非法擁有武器重罪。六名男性與六名女性組成的陪審團，經過一個月的聽審及六天的辯論，於2017年11月30日做出判決：對於造成Steinle死亡的所有謀殺指控通通無罪，非法擁有武器有罪。陪審團這樣的判決當然引燃全國的情緒怒火，但備用陪審員之一，33歲的金山人，也是聖馬刁一家科技公司的共同創辦人Phillip Van Stockum在接受KRON4新聞採訪時說：「指控他謀殺是站不住腳的，完全沒有證據顯示，他有殺害Steinle的意圖。」
備用陪審員會全程參與聽審，但不會加入判決討論，對於陪審團做出的判決，他是百分之百贊成，他說：「我很清楚陪審團做了正確的決定，他們伸張了被賦與責任的法律正義。公眾的反應，包括高層到美國總統都對此案有誤解，我希望此判決能糾正錯誤。」。
他指出一個無法判謀殺的關鍵，槍枝是從低角度被擊發，經過地面反彈才擊中七十多呎遠的Steinle，這點就足以充分懷疑這會是一起蓄意謀殺嗎？至於連非蓄意殺人也不成立的理由，他認為就較複雜了，他說如要這項罪名成立，必須證明他是揮舞著武器而過失開槍，但所有證人都說沒看到他有武器，也都沒說他有開槍，更別說是揮舞著武器了，他在Politico上寫了一篇關於此案的文章，內容提到：「檢察官在審判期間完全沒有提供揮舞的證據，也從未說過這個字眼，直到對陪審團做結辯時，才被當作指控的一部分唸出來。」
至於非法擁有武器部分，這對陪審團來說應是無庸置疑地認定有罪，不過幫Garcia Zarate打官司的公設辯護律師團則認為，這是法官沒有正確引導陪審團的結果。他們在法庭文件上提及，法官不當地阻擋陪審團考慮Garcia Zarate的陳述，說槍枝擊發的時刻，他不知道他握的是一把槍。而且他握有那把槍的時間長度，也不足以證明他犯了非法擁有武器罪。
對於這樣的判決結果，公設辯護團雖認為過程有瑕疵，但基本上算是伸張了被告人的正義，公設律師Jeff Adachi發表聲明稱：「儘管此案被不公平的政治氛圍纏繞，但陪審員們聚焦明確又令人信服的證據，所以做出一個公正判決。」敗下陣來的檢察官們，發表的聲明看來也是輸得心服口服，金山地方檢察官發言人Alex Bastian說：「這是一個我們不想看見的判決，我知道雙方在此案攻防得很厲害，但我要再度強調，陪審員才是此案的裁決者，而我們會尊重這個決定。」
最不爽判決的可能要屬川普總統，因為他於判決當晚便推文說：「Kate Steinle案子的判決多麼可恥啊！難怪我們國家的人民，對非法移民是多麼憤怒。」聯邦司法部則在判決後一週不到的時間，就宣布要接手以聯邦名義起訴Garcia Zarate，罪名除了非法擁有武器與非蓄意殺人外，還增加一條「以致命武器攻擊」。Adachi說聯邦新增罪名很荒謬，且充滿政治動機。另位辯護律師Tony Serra則表示，他會在聯邦法庭辯護上盡可能注入政治說法，因為案件在加州層級時，法官是禁止提及Garcia Zarate的移民狀態和外面紛紛擾擾的雜音，到了聯邦法庭可能就不是這麼一回事了。
吵來吵去，最不吵的反而是被害者家屬。Steinle一家人宣判當天選擇不到場聆聽，而是聚在一起，以自己的方式悼念Kathryn。父親Jim Steinle說：「我想Kate已經走了，我們不打算去法庭，心中也沒有恨。當然，我們有很深的信仰，會上教會，所以我們相信Kate已經到了一個更好的地方，而我們是在那個層級想念她。」認同與不認同陪審團的判決，在全國又分裂了，但從被告、被害家屬到全國人民，對此案可能都會有一個一致判決：Steinle不是死於一顆子彈，而是亡於美國複雜社會問題交織出的一場悲劇。
記者 Pegasus J. Juan
