DEAR JOAN: 我有一個山貓的問題。它們兩次在我家後院殺死了我們養的雞。

一年前，一隻山貓殺死了三隻雞，我們把它困在雞籠裡。動物救援單位把它帶走了，但在附近把它釋放了。最近，一隻山貓在大白天又殺死了一隻雞。我丈夫追跑了它。

它們是兇猛而可怕的動物。這些山貓怎麼了？去年，動物救援單位說他們從來沒有聽說過Walnut Creek街區有山貓。

我們怎樣保護我們的寵物？有什麼我們可以做的嗎？

Anandha R., Walnut Creek

DEAR ANANDHA：山貓存在還是比較普遍的，但我認為持續的乾旱促使它們離開更為偏遠的地區，尾隨它們的獵物進入我們的街區，並就地安營紮寨、建立起新的領地。

山貓並不是人類和我們一切活動的粉絲，所以它們與我們保持距離，但有時我們給予它們太多誘惑。山貓是孤獨的獵手，有一隻顯然發現你在後院養雞的薄弱之處，並且正在利用它。

如果你和許多人一樣，讓你的雞在花園裡自由活動，那麼也許是時候把它們放進籠子裡一段時間了。山貓之所以被吸引到你家的後院是因為嗅到雞的味道。所以，保持雞籠格外清潔對你遠離山貓很有幫助。同樣道理，清理或儲存好寵物食品也很有幫助，因為它們可能會吸引齧齒類動物，而齧齒類動物又會把更大的食肉動物吸引過來。

此外，你要加固你的雞舍以阻擋山貓。你可能希望在四周通上電。雖然最近一次入侵是在白天發生的，但你也可以買一些捕食動物燈，比如Solar Nite Eyes。它們是簡單易用的設備，你只需在黃昏打開，然後在黎明關掉。這種設備發出閃爍的紅色燈光，會讓山貓和其他動物誤以為是另一個捕食者的眼睛。

成功的關鍵是不時地移動這些燈的位置，創造出有一隻動物在活動的錯覺。Amazon上有售，它們不需要電池，靠太陽能供電。

你也可以在白天和晚上隨機地去你的雞籠幾次。我們人類對大多數野生動物來說是相當可怕的生物，如果它們知道人類經常在附近，它們就不太可能上門拜訪。