在加州沿海法案（California Coastal Act）頒佈40年後的今天，一項最新民調顯示，大多數加州居民支持保護海岸，但他們認為前往海岸遊玩並非易事。
此外，這項民調還特別說明了加州居民如何看待這條1100英里長的海岸線所扮演的角色。

委託進行這項民調的洛杉磯加大環境暨永續性研究所（Institute of the Environment and Sustainability ）副教授克里斯坦森（Jon Christensen）表示：「海岸對身為加州人的我們來說是不可或缺的。」

這項民調使用英語和西班牙語訪問了1800位選民，90%的受訪者認為，沿海地區的環境狀況對他們個人而言是重要的事，其中57%表示非常重要，另外33%表示還算重要。民調結果也發現，四分之三的加州居民每年至少會前往海邊一次，許多民眾每年會前往多次。

這項民調的結果，與年中南加對1000名海灘遊客進行的調查結果不謀而合。他們同樣發現，這些來自加州各地的居民經常前往海邊。相同的結果還包括民眾認為海邊最需要的是乾淨的沙土和用水，再來是便利設施如洗手間和停車場。

儘管大部份民眾都熱愛親近大海，但對許多人來說，特別是低收入和少數族裔社區居民，到海邊遊玩有諸多障礙。

克里斯坦森指出：「加州沿海法案明白表示，所有加州居民均有權使用加州海岸。但我們都知道，不是所有加州居民都有辦法接近海岸。」

調查發現，62%的加州居民認為前往海邊有其困難，這個比例比加州公共政策研究所（Public Policy Institute of California）2003年所做的類似調查得出的53%要高出許多。

受訪者表示，時間、費用和交通是限制他們到海邊遊玩的因素。調查還發現，受訪者當中，非裔民眾較少前往海邊，其中33%的人一年去不到一次，主要原因是不會游泳。此外，年收入高於6萬元的家庭前往海邊的次數要多於年收入低於4萬元的家庭。

任教舊金山州立大學的金恩（Phil King）過去20年來一直從事沿海經濟學的研究，他表示，加州住房成本的差距是居民難以親近海岸的一個主要原因。

金恩說： 「這是主要的問題，愈來愈多居民往內陸地區移居，離沿海愈來愈遠，交通問題增加了民眾前往海岸的困難度。」

1972年頒佈的沿海法案中，原本包含了沿海地區必須提供可負擔住房的條款，這項條款後來遭到刪除，多個試圖恢復這項條款的行動也沒有成功。

與此同時，加州住房成本的差距不斷拉大。舉例來說，舊金山的平均房價現在是貝克斯菲（Bakersfield）的八倍，租金也一樣，這個現象帶來的結果就是居民不斷往內陸地區搬遷。根據無黨派的立法分析辦公室（Legislative Analysts Office）去年所做的調查，佛瑞斯諾（Fresno）、貝克斯菲和聖伯納汀諾（San Bernardino）等城市，年收入在3萬元以下的家庭數目在2011年到2013年之間增加了3萬戶。

金恩說 ：「最嚴重的問題在於那些從內陸地區搬到沿海地區的民眾。」

民調結果顯示，中谷地區選民較少前往沿海地區，有39%的民眾表示他們一年去不到一次，而這些民眾當中又有四分之一的人指出，原因是沿海地區的住房成本太高。

「藍光」（Azul）是一個幫助西語裔社區人士在加州沿海地區安居的非謀利組織，創辦人葛羅登斯（Marce Gutierrez-Graudiņš）表示：「如果你在夏天最熱的時候，頂著華氏110度的高溫，花兩到三個小時從貝克斯菲開車到海邊，你可能寧願待在家裡。要在沿海地區找到住房實在太難。」

葛羅登斯解釋，可負擔住房存在與否，和加州中谷及內陸地區民眾時間上的投資有關。44%每年去不到一次海邊的中谷及內陸地區居民表示，時間是一個主要問題。

不過，葛羅登斯補充，即使住在靠近海邊的居民也有其障礙。

葛羅登斯舉例：「洛杉磯有一些住在離海邊只有20分鐘車程的兒童從來沒有看過大海，這可能與缺乏前往海邊的大眾交通工具有關。」

葛羅登斯希望環保人士、立法者和負責確保州政府依法提供前往海岸便民方式的加州海岸委員會（Coastal Commission）能了解，這些社區的大多數居民仍然渴望親近大海。

葛羅登斯說：「大約一年前，我還在洛杉磯東南部工作時，一些想參加海岸委員會公聽會的民眾無法前來，於是就有一群祖母級人士為他們籌辦了一項海洋活動。這些民眾雖然不住在我們一般認為是熱愛海洋的人居住的地區，並不表示他們無所謂或無所行動。」

文/新美國傳媒