據英國媒體報道，當地時間7日，美國國家安全局(NSA)通過數以千萬計美國人的電話收集資訊的計劃遭遇最大法律挫折，原因是當日一家聯邦上訴法庭裁定該計劃非法。

據報道，這一由美國聯邦上訴法院第二巡迴審判庭三名法官組成的小組裁定，《愛國者法案》(Patriot Act)並不許可這一由NSA前合同工斯諾登曝光的計劃。《愛國者法案》是9•11恐怖襲擊之後，美國國會通過的一項全面反恐議案。

對於NSA來說，這一裁決的出臺正值一個政治敏感時期，因為國會正要開始就是否更新《愛國者法案》的一個章節開展辯論，而該章節一直被用來為大規模資訊收集計劃提供法律依據。

雖然情報機構的官員曾表示這些數據對反恐任務至關重要，但是美國國會依然在強勢推動對此類計劃的改革，他們要求要麼廢除該計劃，要麼對其加以大量限制。

不過，在長達97頁的判決書中，法官們表示《愛國者法案》的一章不能用來作為批准這類全面電話數據收集計劃的法律依據。該章節允許執法機構收集被視為與反恐調查密切相關的商業記錄。　　法官並未提到，這一數據收集計劃是否違反了憲法及憲法對“無理搜查和扣押”的禁止。

替該法官小組執筆的林奇法官寫道：“在此處涉及的問題上，全面監控計劃涵蓋的範圍太大，政府所援引法規的任何司法解釋從未批准如此大範圍的監控。所蒐集資訊的規模之大是驚人的。”

該裁決書補充說：“政府對原本的私人記錄的內容做如此大幅度的擴張存儲，會史無前例地壓縮所有美國人對個人隱私的預期。”

上訴法庭的這一裁決駁回了去年一家初級法院作出的該計劃合法的裁決。不過，包括該計劃是否合憲在內的一系列其他針對該計劃的法律訴訟還有待裁定。

中新社