肥胖無疑美國目前面臨的最棘手公共健康問題之一，但也許重一點可能有些健康益處。一項新的研究發現，如果一人在患上心髒衰竭-一種由於心髒無法為身體泵出足夠血液引起的疾病–前就已經肥胖，那麼他的壽命比他更為苗條的病友們要長，盡管他患有高血壓和糖尿病的比率更高。在種種因素中，食欲减少和吸收養分能力削弱可能會導致心髒衰竭患者體重減少。

這項研究在10年時間裏跟蹤了1487名患者，記錄他們在患上心髒衰竭前平均四年的身體質量指數。這項研究是第一個解釋心髒衰竭前患者體重的研究， Michael E. DeBakey VA Medical Center心髒病學副主任Anita Deswal博士說。

43％被研究對象在10年內死亡，但其中超重和肥胖者的死亡率低於體重正常者的死亡率。與正常體重者51％的死亡率相比，肥胖者和超重患者死亡率分別為38%和45％。

要確定背後的原因需要進行更多的研究，但Deswal說，超重的人可能會有較高的代謝儲備 – 當因為心髒衰竭失去體重時，與原本體重正常的患者相比，他們變得體重不足可能性更低。

研究結果有些違反直覺，因為超重是心髒衰竭的首要風險因素。這種肥胖患者活得更長的“肥胖悖論”在諸如AIDS和癌症以及那些需要透析的病人身上也同樣存在，Deswal說。

據Centers for Disease Control and Prevention，美國成年人三分之一以上屬於肥胖。