在紀念孔子2565年誕辰的前夕，最新的「經濟學人」（The Economist）週刊上登出了一篇有關在美國好多大學裡所設的「孔子學院」的爭論。

雖然近年來曾經看到過不少這個學院的報導，但是直到兩週前在亞洲藝術博物館裡，參加了舊金山州立大學的孔子學院所辦，慶祝他們成立十週年的活動（圖一），才親身接觸到他們的團隊，瞭解到他們的任務和現況。

(圖一孔子學院到舊金山)

自從2004年在漢國成立第一個孔子學院開始，這個由中國教育部籌備並出資，和各地大學合辦的文教活動已經隨著中國經濟實力的增長而傳遍世界。如今在美國就有100個孔子學院，包括在加大戴維斯分校，舊金山州大和史丹福大學等三個在灣區的學院。如果加上那些在各地中，小學及社區中成立的孔子課堂，如今在全世界就有將近440個孔子學院和640個孔子課堂。按照目前的計劃，到明年年底，將會再增加六十個學院和350個課堂。如果以每年對每個學院支助約十到二十萬來估計，中國為了這些活動而花的經費大約是兩億八千萬美金左右。

根據中國的主辦單位，這些經費是為了供應中文師資和教學資料來幫助世界各國滿足他們學習中國文化和語言的需要。也希望讓世界上更多的人能瞭解孔孟以來，中國固有的和諧文化和大同世界的理想，籍以解除西方媒體所常提及的「中國威脅論」。但是在美國一些高唱學術自由的校園裡，避免討論政治敏感問題的孔子學院反倒被批評為干預學術中立。例如今年為了要不要紀念「六四運動」二十五周年的事，當然不願參加的孔子學院就成為被一些右派教授們批評的對象等。此外，孔子學院也常被一些來自台灣的教授們批評為籍教漢學為名，實際上是中國對外統戰的工具等。

但就我那天在藝術博物館親身的觀察，他們真正是在傳揚中國文化，包括國畫，講故事和寫毛筆字等。看到那些孩子們學習的熱忱，讓我當場不禁自己的提起一隻五十年沒曾用過的毛筆，寫了些自己還滿意的大字。同樣的，在看過他們劉老師所畫的那幅滿載歌舞文人的龍舟壁畫之後，特地在這個週末跑到海灣中的珍寶島上，同上萬的大多是華裔的同胞們一起為比賽的龍舟選手們加油歡呼 （圖二）。

（圖二舊金山龍舟賽）

雖然兩千五百多年前出生的孔子沒有見過龍舟，但是做為華人文化的老祖，如果他在灣區，他也一定會來參加這龍舟盛會的。

附記：為了慶祝孔子出生2565年，下個月要到山東曲阜孔子的廟裡獻上一柱清香。

圖/文：蔡老師