南極是地球上最後被發現且唯一無常住居民、沒有主權國家的大陸，蘊藏極其豐富資源，加大對南極資源的開發具有重要的戰略和經濟意義。

蓬塔阿雷納斯市位於智利最南端，是進入南極的門戶，每年都有大量的科考船從這裡駛往南極。

第三十三屆南極研究科學委員會會議和開放科學大會於8月23日—9月3日在新西蘭舉行，該會議每兩年舉辦一次，來自智利、阿根廷、巴西等國的眾多南極科考專家與會。由於地緣優勢，拉美國家對南極開發的興趣日益增加，越來越多的拉美國家開始購買或打造進入南極腹地的科考船，其對南極資源開發進程有加速趨勢。

《南極條約》暫時“凍結”相關國家對南極領土要求，並禁止提出新的領土要求
智利南極研究所位於智利最南端的蓬塔阿雷納斯市。帕里斯·拉文是該研究所南極生物資源實驗室的研究員，他拿著手中的微生物培養皿向記者介紹，這種在南極冰層中發現的特殊微生物可以阻止肉類等食物腐壞。目前關於這種菌類的研究已經進入最後實驗階段，未來有希望大規模培養，應用到食品加工中。而對於微生物的研究和利用僅僅是整個南極資源開發利用的冰山一角。

南極洲面積約1400萬平方公里，98%以上的面積常年被冰雪覆蓋，僅南極大陸，就儲存了人類可用淡水的70%以上。智利南極研究所所長何塞·雷塔馬萊斯接受本報記者採訪時表示，南極蘊藏有幾百種礦產資源和能源。例如，位於南極大陸的鐵礦蘊藏豐富，含鐵品位高，有“南極鐵山”之稱；此外南極有世界上最大的煤田，儲藏量約達5000億噸。 20世紀70年代南極地區又發現了特大油氣田。

除了能源，南極也具有非常大的科研價值。以微生物為例，拉文指出，極端環境下的南極特種微生物資源具有重大的科學研究價值。南極研究所負責地理及氣候變化的研究員里卡多·賈納也對此表示贊同，南極的冰川記錄了歷史，這對地理研究以及全球氣候變化的研究都有非常重要的意義。

隨著1908年英國第一個對南極提出主權要求後，圍繞南極的爭奪也就拉開了序幕。隨後新西蘭、澳大利亞、法國、挪威、智利、阿根廷也紛紛提出對南極的主權要求，美國也一再聲稱保留自己對南極有主權的要求。

為平息各國紛爭，經多次協商，英國、新西蘭、阿根廷、智利等12國於1959年12月簽訂了《南極條約》，宣布暫時“凍結”相關國家對南極的領土要求，並禁止提出新的領土要求。但《南極條約》對原有的主權宣示既不承認，也不否認，這為將來的主權與資源糾紛留下隱患。截至2013年5月，《南極條約》有50個締約國。 1991年，相關國家又簽訂《關於環境保護的南極條約議定書》，決定全面禁止南極的礦產資源開發活動，暫時終止了各國在表面上的資源爭奪。

拉美國家投巨資打造或購買進入南極腹地的科考船，尤其是破冰船。

目前，有20多個國家在南極建設了上百個科考站。由於地緣關係，阿根廷、智利等國家離南極大陸比較近，設立的科考站較多。而俄羅斯、美國、英國的極地考察能力較強，設立站點也相對較多。特別是美國，建有南極最大的科考站——麥克默多站，並建有阿蒙森—斯科特極地站。

阿根廷是世界上最早在南極建立科學考察站的國家之一，目前在南極洲設有14個科學考察站，也是真正意義上唯一擁有破冰船的拉美國家。名為“伊里薩爾上將”號的破冰船曾於1978年在阿根廷軍方服役，2007年被大火損毀，預計在2015年完成修復工作。據悉，在俄羅斯提供技術和資金支持的條件下，阿根廷打算採購第二艘破冰船“尼古拉耶夫船長”號。

何塞稱，目前智利已在南極建立了4座常年科考站。智利政府計劃撥款1.5億美元設計並建造排水量8000噸級的破冰船。今年8月，由智利阿斯馬船廠新建的用於極地作業的近海巡邏艦也將完工並進入調試期。

巴西於1983年公佈“巴西南極計劃”，並先後建立了數個進行南極研究的實驗室和科研機構。據巴西總統府社會新聞傳播秘書處伊娃·羅德里格斯向本報記者介紹，7月23日巴西政府公開招標重建費拉斯少校南極站，該站2012年毀於爆炸和火災。重建花費約為1.1億美元，已經有不少國際以及巴西的公司表現出了興趣。有分析人士稱，儘管巴西目前尚未透露購買破冰船的意願，但其購進可能性極大。

有越來越多的拉美國家開始購買或打造進入南極腹地的科考船，尤其是破冰船。秘魯計劃斥資8000萬美元打造本國的破冰船。此外，烏拉圭、厄瓜多爾、哥倫比亞等國都對南極展開了不同程度的探索。

但與歐美國家相比，拉美國家對南極的研究依然有一定差距。美國每年對南極研究的投入是整個拉美國家投入總和的3倍。但何塞也指出，如果按照人均國內生產總值來計算，智利、阿根廷等拉美國家在南極科考方面的投入仍然遙遙領先於大部分歐美國家。

對南極的研究不僅是為了開發，也是為了更好地保護。

這麼多國家耗費巨資對南極進行開發，可見其戰略和經濟意義重大。首先，從政治角度來說，南極具有非常重要的戰略意義。南極擁有豐富的水資源，也有眾多有待探索的未知資源，這對於生物科學研究、古生物研究等國家科技戰略項目至關重要。南極研究所化石實驗室的研究員漢科多對本報記者表示，對南極古生物化石等的研究，有助於分析過去大陸板塊的移動。該實驗室現在擁有在南極發現的唯一一塊羽毛化石，非常珍貴。

其次，從經濟角度來說，南極擁有非常豐富的自然資源，包括礦藏資源、漁業資源等，開發南極將是未來的一大趨勢。目前對南極的研究不僅是為了對它進行開發，也是為了進行更好地保護。何塞指出，目前拉美關於南極的科考項目增長非常快，以智利南極研究所為例，僅上個季度該所71項科研項目，就有52項同南極研究相關。不過他認為南極資源開發技術難度依然很大，幾千年來積累下的冰蓋，以及諸多的浮冰等都會給未來的資源開髮帶來挑戰。

再次，氣候變化一直是非常重要的全球議題。受全球氣候變暖影響，南極冰川在持續消融，未來南極冰蓋的融化很可能會影響到陸地，導致部分地區被淹沒，如加勒比地區一些面積較小的國家。

來源：中新社