「街頭象棋」一景特別和諧，美國幾乎每個大城市中心都會出現，但現在我們不能再在舊金山看到如此光景了。

舊金山的下棋傳統已經超過30年，主要的玩家是流氓一族，下棋「基地」在Fifth 和Market streets一帶，一向相安無事，但在本月初，舊金山警察沒收了他們的下棋設備，椅子和桌子，正式禁止任何下棋活動。

警方表示下棋沒有問題，但是該地區因此漸漸成為非法賭博和吸毒的溫床。

警方指出：「它已經變成了一個公共滋擾，在過去六個月，附近商戶發出的投訴大幅增加，懷疑該地銷售和藏有毒品。」，「表面上是在下棋，暗地裡可能是其他不正當交易。」

街頭象棋的標誌人物Marvin Boykins (57歲)依然對象棋非常忠心。上週二下午，一名棋友勸告他用智能手機也可以下棋，可是Boykins沒有聽他講，反而覺得他這個想法大錯特錯。

Boykins是象棋高手，在舊金山已有幾十年棋齡，他說：「我7，8歲就開始玩象棋了，國際象棋是一個真正的舊金山傳統。」

他的朋友Hector Torres Jr.來自拉斯維加斯，20年前搬到舊金山，他形容象棋幫他戒除賭癮，是一個無歧視存在的活動，不論是富人或流氓，一樣歡迎。Torres認為警察無必要這樣欺負棋民，讓象棋變成了替罪羔羊。

事實上，不少附近商戶如美容店經理Dimitri Madrid，曾經向市長投訴：「街頭象棋一定是非法活動的藉口。」另一家商店的經理Ryan指出有些顧客都不敢再來，因為他們覺得當地太危險了。

禁止象棋活動後，附近幾個企業的員工都鬆一口氣。

Coalition on Homelessness (流氓聯盟) 的執行總監Jennifer Friedenbach直指警方禁止象棋活動乃錯誤決定。她說：「讓市民下棋是很健康的活動，社區有很多孤獨老人，下棋就正正可以幫助他們融入社區。」

警方表示被沒收的下棋設備會物歸原主，對舊金山象棋活動持樂觀態度，希望在未來制定出一個兩全其美的計劃。

流氓聯盟的執行總監 Jennifer Friedenbach

來源：網路圖片