記者/新民

12月16日晚間，民、共二黨攜手通過了歐巴馬總統及內閣力推的減稅案，讓曾經爭執通不通過法案而含淚演出的二黨發言人，如釋重負。這一波劃時代的減稅案中，和百姓最直接相關的，應該就是薪資所得稅和失業補助金延長至99星期。據官方資料，這份給與全國人民的聖誕賀禮，百萬富翁雖然受益匪淺，最重要的是希望提高中產階級和長期失業人群的幸福指數；不過Self-employed的Grace，卻是完全沒感覺。

Grace有一個小小辦公室和自己的網站，她從台灣進口商品透過網站和一些熟悉的通路銷售，景氣好的時候，每個月都還能拿個三、四千塊的薪水。「年初就感覺買氣很淡，問同行，每個人都是”Hanging there”…..，我們這種有營餘才有薪水的小型公司，收掉，怕找不到工作，不收，水電、房租還有庫存都是蝕老本的固定支出。第三季後，市場更冷清，我們現在就三個字”賴活著”。」Grace說這個減稅案對她根本不痛不養，「反正我們現在既無法支薪，也不具申請失業補助條件，這個法案根本幫不上我們。」

交往多年的Ken和Haruko於二年前結婚，這一對工作穩定的年輕夫妻在去年房貸利率的低點買下了他們的第一幢房子，準備開始圓起美國夢。不幸，今年四月，Ken就職的工廠宣佈倒閉，瞬間他成了無業遊民；無巧不巧，Haruko公司也因為生意下滑，公司要求她由正職改為兼職，薪水立即縮水了四分之三。他們家現在是靠Ken的失業補助金和Haruko的二份兼職勉強維繫著。「我不知道這個減稅案對我有沒幫助，反正我的薪水不多，少扣一點也幫不到什麼。」Haruko說。而Ken失業時，公司和工會即給予二年保障的失業金，這個失業金延長法案似乎在他身上也起不了作用。

每個人領到薪水條，都知道聯邦的社安稅(Social Security tax)佔薪資所得的6.2%，這案一過，社安稅則降至4.2%。簡單算一下，年資5萬美元的上班族，一年可省下1000美元；10萬美元者，則可省下2000美元，也就是說，薪水越高省得越多。若是這個道理，不受裁員煩惱且能保有一份穩定薪資的中產階級確是受惠不少，但也可能造就更多端座高位的肥貓。上一波限制嚴格的房貸策略經驗，已經讓小老百姓搞不懂政府的決策邏輯，這個爭議極多的減稅案，是讓中產階級和失業人口得以紓困？還是讓貧富更為懸殊？只有時間來驗證。

電台強烈放送著”某某LAON”教授投資理財、買房技巧的新聞雜誌廣告；另方面，臉書創辦人和著一群金爺大方捐出百萬，試著救濟一些無力生活的失業群；一個聖誕老公公拿著大把的百元超票，在街上分給遊民…..多諷刺的對比啊！一個銀行朋友說：現在最怕的就是SURPRISE，一個撞車、換顆牙或是小狗、小孩生病什麼的，生活但求平淡無意外。今年台灣選出了一個”淡”字代表2010，一點也不錯，盛世、亂世，只要平安就是好事。