許多成名作家在指導後生晚輩時，常常被年輕人問到是不是該從事寫作這行業？希望他們能以經驗之談給一些忠告，好讓後來者有所遵循。

林語堂說寫作就像講話一樣，能講就能寫，問題是能不能寫出自己的風格特色?有沒能讓人讀的有興味?是不是讀後有所得?否則他不建議以寫作為職業。因為這行業太容易得罪人，原因是寫作的人被要求有意見，有了意見就動則得咎，不是他得罪人家，就是人家得罪他。他把寫作的文人比喻成紅顏薄命的女人，說成文人薄命，舉了許許多多的詩人作家遭遇到令人同情的故事。

英國作家毛姆卻認為當作家是一種愉快的職業，因此有許多不夠資格的人想做也不必覺得奇怪，工作的時間地點可以自由選擇，如果不想寫的時候可以不寫，但問題也出在這兒，因此收入就不固定，有可能無法養活自己。他深深體會到這一點的重要，如果不是先發了財再去寫作，就是很會理財，毛姆屬於後者，可以靠稿費版稅過日子，他曾經回憶剛寫文章時候的困境:[那時我窮死了，好希望能和這種躲在屋裡啃麵包的日子告別，金錢，對我來說好像第六感，當我沒有它的時候，其他五感也不能充分發揮其功能。]他說但千萬也別為了錢而走上寫作這個行樣，因為用同樣的努力和勤勉去從事其他行業，幾乎都能賺到比寫作更多的錢。

每個想當作家的人都要有心理準備，把寫作當職業並不是只有坐在桌子前面才是在工作，幾乎是整天在寫，想的時候在寫，讀的時候在寫，經驗事情的時候在寫，有意識沒意識的時候都在醞釀，可以說是一個全天候全時間的工作，有時和才華也有點關，寫作和寫字到底不同，沒有真感情寫不出感人篇章。在美國又有另一種說法，每個人都應該寫一本書，指的是不同人不同經驗可以寫成不同故事，毛姆對這一點的看法是，這樣的人通常沒有第二本書，因為不夠專業，寫作的技巧並不比其他同為藝術範疇的作曲和繪畫容易，一樣要求才華與努力。