2010/09/25

漁獵部和US Santa Cruz科學家說一種淡水細菌產生的毒素進入海洋，危害海獺。

有關海獺死亡的研究意義重大，因為它第一次在微囊藻毒素污染和海洋哺乳動物死亡之間建立聯繫，Melissa Miller說。 Melissa Miller是漁獵部海洋野生生物護理和研究中心的首席作家和高級野生生物獸醫。中心設在Santa Cruz。這種海洋陸地之間的聯繫對於海洋生命和人類健康意義重大。

在9月10日公佈的一份文件中，研究者報告說，至少有21只南部海獺(聯邦瀕危物種，只在加州發現)死亡與微囊藻毒素有關係。該毒素由一種稱為Microcytis的細菌所產生。這種細菌還稱為藍綠藻，在溫暖、滯緩、富含營養的水中生長茂盛。

許多毒害海獺的毒素在靠近河嘴和碼頭附近區域被找到。儘管多數病例在Monterey Bay內發生，但毒素毒害海獺在中南加州海岸沿線也有發現。微囊藻毒素毒害會引起急性肝功能紊亂或破壞其它組織，因此非常致命。

在2007年，Miller開始觀察到Monterey Bay海岸沿線發現的死亡和瀕死海獺有肝功能紊亂現象。在海獺組織被檢測為微囊藻毒素陽性後，Miller與漁獵部化學家Dave Crane和Abdu Mekebri以及Kudela組隊搜尋可能的毒素環境源。調查不斷擴大，包含了來自多個機構的科學家，包括美國地理調查局, 加州公共健康部, 和加州水資源管理委員會。

在實驗室裡，科學家們將牡蠣、貽貝、蛤、螃蟹以及海獺喜歡吃的其它海洋無脊椎動物放進海水池中，加進從當地一個湖泊中取得的微囊藻毒素污染過的水。後續測試顯示，貝殼組織微囊藻毒素含量比鄰近海洋水域里貝殼組織裡所檢測到的含量高出最多107倍。接觸到微囊藻毒素的貝殼組織在接觸結束後至少兩週仍然可以檢測到毒素陽性。

研究提示，如果人們食用河嘴附近收穫的貝殼類，特別是在淡水流走期間之後收穫的貝殼類，那麼也可能處於微囊藻毒素中毒的危險中。對於人類健康危險擔心的一個原因是州或聯邦沒有針對接觸微囊藻毒素的管理規定。大多數國家包括美國在內都沒有正式的監督或管理系統用於水中或微囊藻毒素檢測。

對於商業捕撈貝殼類來說不應當有這樣的擔心，因為所捕撈貝殼類來自不可能受到該毒素污染的區域。水處理可以取出飲用水中的這種毒素。