上個週末,陪著老伴去溫哥華探望她正直九十一高齡華誕的大姐,
雖然當她們母親近三十年前還在世的時候,我們來過溫哥華很多次, 但是為了體會一下溫哥華新建的市容, 我們這次特地在那市中心的川普大樓(圖二)裡住了兩夜, 首次領會到這種特級旅館的滋味。雖然設備很新, 有好些新的電子智慧系統來控制房間裡的燈光,溫度, 電視和窗簾等,但是就房間的大小和安排來看, 並不及我們上個月在南卡查爾斯頓的老旅館那樣寬敞舒服, 何況就像川普一樣的小氣,連歐美旅館通常供應的早餐都沒有。
她做護士的三姐是他們家族裡第一個移民來美,後來在美成家, 幫助過很多後來移民美國和加拿大的親友,包括1964年來美, 去耶魯大學法學院念碩士的老伴。她後來離婚後,搬到溫哥華, 帶大了兩個女兒,並且親身照顧守寡多年的老媽, 直到她在1990年謝世。此外, 有一顆善良心地的她還在她前夫病危時, 來到他在北加州灣區的老年公寓裡照顧過他。 這次我們還特地把她五十年前心愛的那件美麗的旗袍帶了去, 讓老伴和她能重現當年的身材(圖三)。
比老伴大12歲的大姐是當年在二戰時期於菲律賓鄉下全心照顧過她 的人。後來她本人守寡,帶大了她那五個如今都在溫哥華的孩子們。 近年來,她因癌症割去右腿的地方再度惡化, 不得不搬進了加護病房。老伴特地在她生日那天去溫哥華, 同三姐一起陪伴了她半天。除了陪她用餐, 還一起在她床前重溫她們童年的歌(圖四)和一生的情誼。
願這份終生培養出來的情誼能繼續溫暖我們的餘生!
蔡老師