打著月費不到十元，幾乎就是一張電影票錢但卻能每天看一場的MoviePass，其商業模式一直是初創事業的奇葩，幾乎所有人都在懷疑它到底如何獲利的，但該公司執行長Mitch Lowe大嘴巴了。這位CEO兼這套商業模式的創造人，今年三月在好萊塢的娛樂金融論壇(Entertainment Finance Forum)演講說，數據是新石油，MoviePass當然不是靠月費賺錢的，而是利用從訂戶收集來的數據去賺錢，所以得意地說：「我們知道你的一切。」
這句話替他與公司惹來了麻煩，因為心知肚明也就算了，大聲嚷嚷就讓圖便宜的訂戶與衛道人士受不了，於是CEO趕緊上場滅火，又是道歉又是賠償(從月費$9.95降為$7.95)，並保證說：「在MoviePass，我們非常重視客戶的隱私，我會消除我們收集位置相關數據的任何誤解。」但傷害已造成。果不其然，才隔四個月的7月26日，該公司就突然宣布發生「技術難題」，因為有許多用戶無法用MoviePass卡去看免費電影，但這擁有三百萬訂戶的「大」公司真的遇上了「技術」上的難題嗎？
其母公司Helios and Matheson (HM)在向證交會提交的文件中說出了真相：難題是財務。HM執行長Ted Farnsworth寫道：「如果該公司無法向其商家和履行處理者(merchant and fulfillment processors)支付必要的款項，商家和履行處理者就可能會停止處理MoviePass, Inc (MoviePass)的付款，這將導致MoviePass服務中斷。這樣一種服務中斷發生於2018年7月26日，而此次中斷可能對MoviePass保留其訂戶，造成重大不利影響。」
HM隨後向Hudson Bay Capital Management借了620萬元，其中五百萬是現金，用來趕緊支付商家和履行處理者的款項，說白話，也就是付訂戶利用MoviePass訂購的電影票。如果數據不能變石油換錢，幾乎所有觀察人士都不看好MoviePass的商業模式，矽谷科技新聞網站SiliconValley.com就寫道：「每位訂戶不用看很多場電影，就可以讓MoviePass在訂閱上賠錢。儘管如此，該服務受歡迎的程度已經震撼了電影院業，許多連鎖電影院也推出自己的訂閱服務，但沒有一家可以像MoviePass那麼便宜。」
問題出來了，本業複製其商業模式都鐵定賠錢了，靠著數據分析母公司來撐的MoviePass怎麼做得到？尤其在數據蒐集使用被緊盯之後。改變商業模式似乎勢在必行，看看母公司HM的股價從去年10月11日的巔峰$8.225，跌到8月7日的$0.07，就知道改變的壓力有多大。該公司的商業模式想改變也不複雜，不外乎兩個方向：一是提高月費，保持看到飽；二是保持月費，放棄看到飽。先是在七月底傳出走第一個方向，調高月費到$14.95，但會限制看院線大片像《不可能的任務六：全面瓦解》(Mission Impossible 6: Fallout)；但約一個禮拜後，該公司說經過消費者回饋反映，他們決定走第二個方向，保持月費$9.95，只是從每月看到飽變成每月三片，但可以去看湯姆‧克魯斯的年度大片了。
為了不讓股票變壁紙，該公司臨機應變速度之快難以想像，只是一直說收集數據才是賺錢模式，為何沒從訂戶看電影行為看出改變方向呢？誰會每天去看電影？誰願意漲個五成買看不到數量電影的卡呢？執行長Mitch Lowe又說話了：「我們現在正在創建一個框架，為絕大多數訂戶提供他們最想要的東西：低成本、高價值、多樣化和廣泛的可用性。同時為那些花小成本，卻看了不成比例之多電影的少數訂戶做些節制。」
CEO說話果然讓人如洗三溫暖，不過箇中翹楚還當屬特斯拉的穆斯克(Elan Musk)，他推特治公司能耐勘與川普總統推特治國相比，最近他又發出驚人推文。就在父親節凌晨，他推文寫道：「錢不是問題，正考慮把特斯拉在$429私有化。」若按那價位與7月27日的股價相差來買斷，共需要720億元現金，將成為美國股市最高買斷價，雖然他個人擁有二成股票，籌錢也要籌近六百億。推文一出，立即引起推友們質疑他有辦法掌控董事會嗎？而他也老實說他目前沒辦法，同時也沒有其他任何一位董事有辦法。
穆斯克一直很痛恨華爾街做空特斯拉股票，就在發話說要買回公司的前三天，他才又推文諷刺那些看空特斯拉股票的投機客，只是用的比喻不恰當，他寫道：「當然，就連希特勒也在做空特斯拉股票…」敢大家之大不諱，或許就是穆斯克的作風吧，也難怪他的推特粉絲有兩千兩百多萬人，快十分之一美國人。
穆斯克的痛恨不無道理，但拿美國史上最大買回當豪語，不確定是否為氣話，就可能已讓股東們額頭三條線，不過買回也可能是更好的公司模式，像七月初才又重回股市的Dell，離開華爾街五年後，果然變得健康又清新。同樣愛說話的Lowe，目前看來是在頭痛醫頭、腳痛醫腳，對於當初創立的商業模式似乎快沒信心了，當然也有可能該模式根本行不通，如同AMC Theaters打開始就看衰它。就讓時間來驗證吧，看看這兩位CEO說的話倒底能不能救他們的公司，也可當作未來的企業經營學案例。
記者 Pegasus J. Juan
