牙科從業者要小心IPF:特發性肝纖維化

七名患者已經死亡,還有兩名患者正瀕臨死亡。他們均患上一種罕見慢性進行性肺病,這種疾病可以治療但不能治癒。

據估計,全美大約有20萬人患有特發性肺纖維化(IPF)疾病。

但是,一家Virginia診所超過15年一小群病人的共同點正在令Centers for Disease Control擔憂:八個人是牙醫,第九個人是牙科技師。

CDC在Morbidity and Mortality Weekly Report(發病率和死亡率週報)中說,牙科專業人員患IPF可能性是其他人群23倍。調查人員說,工作環境中某些東西可能會毒害他們,儘管不知道是什麼東西。

根據該報告,IPF會導致肺部疤痕形成。它可以被減慢形成速度,但目前沒有任何辦法可以去除疤痕組織。隨著時間推移,肺部讓氧氣到達心臟和腦等重要器官變得困難。

2016年4月,在一家專科診所接受治療時,一位剛被診斷患有IPF的Virginia牙醫致電CDC發出警告:其他幾位牙科專業人士也在同一設施尋求治療。

調查人員深入發掘這家診所21年內IPF患者近900份記錄,發現九名患者有共同工作歷史。

IPF確診後生存年限中值為三至五年。首先,患者出現呼吸急促、乾燥性和慢性咳嗽、體重減輕、關節和肌肉疼痛以及杵狀指或趾。

牙醫和在他們辦公室工作的人會接觸一組明確的危害物質,特別是矽、聚矽氧烷、藻酸鹽和其他拋光牙科器具或製備汞合金時可被吸入的有毒物質。

年紀較大的牙醫通常情況更糟,一是因為接觸機會增加,二是因為他們可能在以前安全標準不嚴格情況下從業。

「我們工作時的工作材料和人類生物製品有可能對我們的身體造成傷害,如果我們吸入它們,」

American Academy of Pediatric Dentistry兒童口腔健康研究中心首席政策官Paul Casamassimo告訴CNN。

CDC說,向CDC發出警告的那名牙醫從不吸煙,「但稱在他40年牙科從業中,操作時沒有佩戴National Institute for Occupational Safety and Health認證呼吸器。」在過去20年裡,他開始戴手術口罩,但這可能仍然不夠。

「在我們對牙醫或其他牙科人員面臨的風險作出結論前,必須完成更多工作,」研究首席作者U.S. Public Health Service醫療官Randall J. Nett告訴CNN。

儘管CDC調查人員沒有弄清楚什麼導致IPF,但是研究發佈還是有一些好處的。

以前,暴露在木材和金屬粉塵下的工人被警告要採取IPF預防措施,但這是CDC第一次發出牙醫和從業人員很容易受到傷害的警告。

IPF可能沒有治癒方法,但也有與保護措施:在手術中保持適當通風和佩戴呼吸器。

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