提到Palon Alto的新開發項目，那麼不得不說最近數年例外已經成為標准，一個又一個建築商獲得了許可，使得自己的項目比地方規定一般所允許的更高、更密或更靠近道路。

如果他們提供經濟適用房，那麼他們有加州法律在他們一邊。2004年制定的SB 1818使得經濟適用房開發商享受了不少甜頭-經濟適用房開發商建築密度最高可比分區規劃所允許密度多出35%（1979年生效的舊版法律規定最高可到25%）。根據這一法律，提供低於市價住房的開發商有權獲得最多三個”特許權”，即加高高度、縮短後退線（建築物和土地界限之間的距離）以及降低停車要求。
Palo Alto經濟適用房短缺是眾所周知的。為了解決這一問題，它目前正努力尋找刺激開發商的措施。在這一進程中，它還試圖向加州證明它遵守加州法律的努力，其中既包括遵守SB 1818，也包括遵守Regional Housing Needs Assessment（地區性住房需求評估）-這是加州分配各地區（並且，最終城市）計劃住房數量的一個程序。
城市規劃和交通委員會審議一條令提案。該條令既推動地方法律符合SB 1818(其中一項就是最高35%的密度獎勵)，又理清開發商尋求獎勵和特許權應當遵循的程序。雖然委員會成員基本上同意這項新的條令，但委員會未進行投票表決。委員會成員表示他們會在該條令經過細微修改後予以通過。
規劃工作人員承認新條令不可能導致經濟適用房的繁榮，但他們強調指出，這一條令在展現城市推動經濟適用房發展的決心上非常重要。資深規劃師Tim Wong稱，密度獎勵條令是城市實施區域性法令的一個重要手段。根據規劃主任Curtis Williams的看法，它是一個“非常重要的政策和文件，有助於城市設定參數，確保所批准特例保持恰當水平。”
“我們努力執行加州總體目標，但我們正在努力根據Palo Alto的情況進行量體裁衣，力爭特許權和低於市場價格住房在程度和類型的相關性上更為明確。” Williams說。
根據城市這一新的提案，“密度獎勵條令”會包括一份開發商可以要求的特許權菜單，包括更靠近前後土地線、加高高度、加大密度、降低公共空間要求以及放寬停車要求等。如果所要求特許權在這份菜單上沒有列出，那麼開發商可以通過公共評估程序獲得所要求特許權。引起更多爭議的是，開發上必須提供新開發項目財務信息。
財務信息要求遭到委員Michael Alcheck的反對，他認為這個要求既沒有用也不公正。他還認為，這些數據不會准確，因為房地產市場波動難以預測。根據Alcheck的看法，城市應當專注於考慮特許權是否有助於城市實現住房目標。
“我們能夠評估這些特許權，在不知道開發項目未來預期結果的情況下。沒有人能夠對未來預期結果給予保證。”Alcheck說。
委員Arthur Keller對此持不同意見，他強烈建議保留財務信息要求。他提議，這一信息只對未在城市特許權清單上的特許權進行要求，並且開發上有責任自我注解。”
“如果你審批不在菜單上的特許權，那麼開發商應當而且必須證明授予這一特許權的合理性。”Keller說。
鑒於大多數委員贊成保留財務信息要求（只有主席Eduardo Martinez贊成Alcheck的立場），委員會沒有將它從所擬議條令中去除。
星期三的討論凸顯城市同時處理兩個複雜問題的不易。兩個複雜問題一個是經濟適用房短缺，另一個是希望限制新增大型開發項目。在過去一年裏，大型新市區開發項目紛紛上馬，不是獲得批准就是正在審批進程中。因此，限制新增大型開發項目已成為一個高度優先的問題。新增大型開發項目包括已獲批准的Lytton Gateway項目（ Lytton Avenue和Alma Street）以及所擬議的四層開發項目（135 Hamilton Ave.和 636 Waverley St.）。
開發項目浪潮促使城市重新審視市區。在經濟適用房法律討論之前，規劃委員會討論了“市區開發限制”研究範圍，對市區新市區開發項目的容納程度進行評估。
在目前城市所面臨種種最嚴峻土地使用挑戰中，其中之一就是：如何在沒有加重街區交通和停車問題的情況下填補住房需求差距。在本周三的會議上，來自Edgewood Drive（靠近East Palo Alto邊界）周邊的十二個居民敦促工作人員和委員為他們街區停車問題動真格的。
Professoville和Downtown North居民針對停車問題以及由此帶來的生活品質下降發表看法。生活在Downtown North的Neilson Buchanan帶一個錫罐參加會議，並表示今年下半年要向未能解決這個長期困擾居民問題的城市議員或委員頒發 “Kicking the Can Down the Road” 獎。Professorville居民Ken Alsman長期遊說議會采取措施解決停車難問題，他說街區不再有家的感覺。
考慮到民眾對新開發項目的情緒，委員會對批准經濟適用房建築商太多特許權一直小心翼翼。

委員Greg Tanaka建議在條令菜單上包括一個相對小的特許權，然後要求開發商任何其他要求都必須經過公共聽證會。
這一建議未能獲得成功。Williams指出，一個特許權可能在加州住房和社區部看來沒有意義。加州住房和社區部審批城市住房文件，有權力扣留未遵守加州相關法規城市的撥款資助。
委員們提出了對特許權菜單進行多處細微文字修改和增補，並最終以5-0的投票結果（Alex Panelli缺席）同意在工作人員修改後對該條令提案進行重新審核和投票。