灣區的城市，不論大小，都有老人活動中心，有的叫Senior Center，有的叫Community Center。 San Jose有將近100萬人口，地域比較大，共設有12個老人活動中心。為了對老人活動中心的情況有比較全面的了解，我先後四次走訪了Berryessa Community and Senior Center。該中心的Michelle Seachao介紹說，老人活動中心隸屬於市政府的公園、娛樂和社區服務部管轄，房子、水電和正式工作人員的工資、福利由市政府提供，而各種活動的經費由活動中心自己解決。

我看了一下該活動中心每個月的活動安排表，花樣繁多，相當豐富。每星期一至星期五早上8:45開始就有不同的節目，通常每周安排2次增氧健身操（self aerobics）、1次圓極舞、1次太極拳、1次排舞和1次專為中國新移民舉辦的英語初級班。 10點左右開始第二段節目，如ESL中級英語班、專為中國人舉辦的入籍英語班、高級排舞班、毛線編織班、水彩畫班等等。

中午12點是營養午餐時間。義工們在多功能大廳裡擺開20多張圓桌，鋪好整潔的餐巾紙，擺好鮮花和美國國旗，就餐的人們開始排隊入座。等大家入座完畢，負責人向大家介紹說，有《老中地方新聞》的記者來採訪，給大家照相。如果有人不想入鏡頭，請舉手。話音未落，好多手舉了起來。我正在納悶，忽然發現他們不是不想入鏡頭，而是在向我招手，於是我就過去一一為他們照相。

正在照相的時候，看到10多位義工端著大托盤，陸續把飯菜送到每個就餐者的座位。托盤裡裝著主菜、麵包、餅、蔬菜色拉、水果和牛奶。這些義工也都是六七十歲的老人。其中有一位自我介紹說，她是陪一位99歲的老太太來吃飯的。這位老太太家里白天沒人陪護，政府就安排她去照顧。我看了一下，在就餐者中還有一兩位帶著氧氣袋或者坐輪椅的，都有人陪伴。

據負責人介紹，通常每天中午都供應90份飯食。因為名額有限，就餐人員需要提前24小時定位。菜單是按照老年人的營養需要安排的，包羅世界各國風味，每天換樣，一個月不重複。午餐是免費的，不過鼓勵有經濟能力的人捐款，建議60歲以下的每人捐款5美元，60歲以上的每人2元5角，或者花25美元買11個票。

午飯以後又開始下午的活動，通常每週2次學做首飾， 2次做強化健身操， 1次學習如何報稅，每2週舉辦1次BINGO。每月有1次帕金森病患護理講座， 1次品嚐冰淇淋聯誼會，還舉辦1次生日聚會，為當月出生的會員集體慶生。活動中心還經常聯繫旅遊公司，以很低的價格安排老人們外出一日遊或二日遊。

活動中心還安排一些不定期的活動，比如，4月份舉行了一次慶祝春天的活動，參加者頭戴自己喜愛的帽子繞場一周，然後由大家推選優勝者；還舉行了一次營養學講座；並且由AARP（美國退休者協會）舉辦了為期2天的免費講座，介紹如何適應年齡的變化安全駕駛。 5月份因為有墨西哥國慶、母親節和陣亡將士紀念日（Memorial Day），活動就更多了。

活動中心還組織一些免費的服務，包括每週1次免費法律諮詢服務；每週1次免費醫療保險諮詢服務；每週2個小時免費理髮；每星期四早上還分發由Safeway捐贈的免費食品，由大家隨意選取。

由於政府對老人中心各種活動的經費沒有補貼，所以大多數活動都是收費的，不過數額很少，因為各個班的老師都是義工。比如，毛線編織班學9次，非會員收費15美元，會員收費7美元；增氧健身操學10次，非會員收費16美元，會員收費8美元；為中國新移民舉辦的英語初級班學10次，非會員收費16美元，會員收費8美元。

我注意到，凡是收費的活動，會員都少收8美元，就問負責人怎樣才能成為會員。她說，只要年滿50歲，填一份表格，交10美元，即刻就可以成為1年的會員，不但每種活動可以少付8美元，而且還可以免費參加每月一次的品嚐冰淇淋聯誼會。活動中心每個月最後一個星期四中午還為當月出生的會員集體慶生，一起切蛋糕。難怪報名當會員的人數很多。該活動中心2012年度的會員有300多名，日常參加一種或多種活動的有100-150人。目前，市政府正在考慮全市通用的會員卡。到時候，持一張會員卡到市內12個活動中心都可以使用。

這個活動中心正式的工作人員只有8名，主要工作都靠義工來做，所以開什麼班、辦什麼活動完全取決於有哪個方面的義工。負責人說，他們非常需要熱心公益的居民來開辦各種適合老年人活動的班，也非常需要義工在午餐期間幫助接待、擺放桌子餐具、端盤子、洗盤子、打掃餐廳廚房等等。他們也接受法院處罰做社區服務的人來當義工。但是，為了老年人的安全，他們只接受因交通違規受罰的情況，不接受有犯罪前科的人。

記者 湯毅堅