論壇

12月12日凌晨大約5點50分，從夢中醒來，習慣性地用遙控器打開電視，然後假寐，等6點開始新一輪新聞報導的開頭簡報

由於老伴臨時有事，這兩個週末我代替她去看了兩場舊金山歌劇院的表演。

剛剛同全家去羅馬歡度了感恩節和我同老伴的金婚紀念，本週又在家度過了我的八十誕辰

當地時間11月30日，印度尼西亞巴厘島，著名旅遊勝地阿貢火山持續噴發

為了要在他們閉幕前去參觀這個美西最大，一年一度的汽車展覽，剛剛同孩子們由羅馬慶祝了老伴和我的金婚紀念回來，

不久前，在舊金山戴維斯交響音樂廳（Davis Symphony Hall），聆聽從北京遠道而來的中國國家大劇院交響樂團的音樂會。

上週二立冬那天的早上，駕車到北加州紅木城的加州汽車管理局報到，然後經過一番驗證和視力檢查的手續後，在一位路試考官的帶領下，開始我搬到加州多年來的第一次駕照路考。為了這個特別的駕考，我已經準備了三個多月，包括準備和通過了駕照筆試和體格檢查，還去眼睛店配了一份新眼鏡等。在這漫長的等待期間裡，不但複習了好些駕駛的基本知識和動作，也有機會回想自己駕車五十多年來所經歷過的種種風雨。   1964年秋天由台灣趕到紐約西部的羅城念書，一年後就跟一位同房的王書益學長合買了一部舊車，開始跟他學開車。考了兩次之後，在七月十四號拿到了駕照之後不久，就按慣例開始教同班的其他華人同學們駕車。兩年後，買了部舊車，又開始教剛同我結了婚的老伴駕車。畢業就業後不久，為了工作的變動，不得不搬到南加州，在洛杉磯和聖地亞哥的高速公路上渡過了三年。後來為了讓我們那兩個孩子有個比較安定的生活環境，決定到聯邦政府上班。所以就一個人先行駕車橫跨美國，到華府就業。等買了房子後，才把他們接過來。雖然每次搬家都要經過一次考新駕照的手續，但是那時我們年紀輕，每次都很簡單順利。   等到我家那兩個孩子到了高中，開始學開車時，雖然按規定要上駕校，免不了還要陪他們練車，一直到他們拿到了駕照。因緣際會，正好他們駕校的那位黑人老闆需要懂中文的人，去教他那些日益增加的華裔移民學生。所以面臨空巢期的我，就開始利用業餘的時間來教這些華人朋友們學車，包括上高速和駕考等，甚至幫助他們如何在社區裡安定下來等。因為華府地區的馬州，維州和華府特區各有不同的駕駛考試方法，例如那時馬州只在考場內考平行停車，倒車入庫等，不需要上路；而維州全部在社區路上考；華府特區是各樣一半，但是都不需要像加州這樣還要上高速公路。一直到我搬來矽谷，大概前後二十年裡教了千把位來自國內的朋友，其中有一半是有博士學位的高檔新人們，因此體驗過很多駕照考試的甘苦。   這些年來，由於搬家或者到期更新，自己的駕駛執照當然也曾經換過很多次，但大都只是要通過筆試和視力檢查而已。可是這次因為七月中在我家附近發生的一件小車禍（圖一， 二），被警官要求在通常的筆試和視力檢查之外，還要補加路考和全身體檢。雖然就我自己的駕車經驗來看，那次車禍的責任應當是另一位駕駛，而不在我。但是那位在訓練期中的新警官，在聽了我的解釋之後，雖然沒有給我交通罰單，依然覺得我這個快八十歲的華裔耆老可能有問題，要求我從新考駕照。所以不得不到汽車管理局面談及安排體檢和各項考試等。 ​圖一。自家車被撞後的情形 圖二。對方車子撞車後的情形（我的車牌被拖走） 由於矽谷新移民中要考駕照的人很多，即使在主辦人黃小姐的幫忙下，每次安排一項考試或者面談都要等一個半月以上，所以直到上個禮拜才終於安排到這次特別的路考。雖然我對考試地區並不太熟，自己的老骨頭也不再靈活，何況還要使用自己那副老助聽器，可是這三個月來，自己對那些駕駛安全的規矩和要求的動作都已經複習了很多次。所以一切動作，包括在停車場，社區小路和高速公路等都達到了要求，順利通過，完成了這次對自己身心的考驗。 經過這三個半月的複習和考驗，讓我改掉一些多年駕駛養成的不良習慣，如今開車時更有信心，也算是因禍得福吧！為此，我們全家老幼九個人要在本週末去羅馬歡度感恩節，並順便慶祝老伴和我的金婚紀念。也在這兒，祝福你們大家都有一個歡樂安康的感恩節！   蔡老師

航空母艦是一個國家實力的象徵，不僅僅是軍事上，更是經濟上的。如今的航空母艦就是一頭巨大“吞金獸”，錢不夠是萬萬養不起航母的。俄羅斯就屬於這種情況，有技術沒錢。 據美國海軍統計，一艘尼米茲級核動力航母的整個生命周期花費為500億美元以上。這個數字，足以讓絕大多數中小國家絕望了。 這裡，就不談其他的，只說花在航母數千官兵的身上的開支。我們以5000人來算。 5000人就是5000張嘴，美國航母官兵的待遇也是出了名的好，為了照顧好這麼多人的胃，一艘航母上有多個餐廳，24小時不停歇。據不完全統計，美一艘航母上每周至少會用掉1噸培根、5噸熱狗和3噸漢堡、1噸牛排，外加1.8萬個雞蛋以及上萬升的牛奶還有淡水等。一周需要花300萬美元去採購這些食材，那麼一年下來，光是吃喝就得花掉上億美元。 5000人的工資也是很恐怖的。美航母上的艦載人員工資很高，不僅工資高，其他的福利待遇更好。航母上5000多工作人員，服役時間按照50年來算，至少需要發放100億美元的工資，每年至少2億美元！ 這樣的開銷，使得很多小國連工資都發不起 圖文/˙阿波羅網