環保主義者和野生動物研究人員表示，一個多世紀以來，San Mateo縣海岸首次出現北美河獺。
Midpeninsula Regional Open Space District週一稱，在Pescadero的Cloverdale Ranch Open Space Preserve，遠程野生動物攝像機拍到一只河獺，這是自1800年代以來首次記錄到本地物種返回San Francisco Peninsula太平洋一側。
Midpen說：「歷史上，河獺分佈在北美西海岸，從Alaska一直到Santa Barbara縣。然而，1800年代皮毛貿易和污染導致種群大量減少，在它們歷史棲息地造成嚴重地理間隔。」
River Otter Ecology Project執行主任Megan Isadore在一份聲明中寫道：「如果河獺開始在San Mateo Coast重新繁殖，這標誌著它們在1900年代初從灣區大部分地區失蹤後重新回歸。」
生物學家說，罕見的水獺目擊具有生態意義，表明棲息地保護、流域恢復和土地管理在發揮作用。河獺只會進入能支撐複雜食物網的水生系統。
「河獺可以作為重要的生物指標，」Midpen生物學家Matt Sharp Chaney說。「它們出現在Cloverdale Ranch Preserve以及重回曆史棲息地，這為該物種在受保護彈性景觀中的後毛皮貿易復蘇提供了證據。」
