這家叫Gayle’s 的糕餅、熟食、三明治店離矽谷只有45分鐘車程，卻是我住南灣27年之後才知道的店。
創辦人就是Gayle 和她的夫婿，1978年開始時只有800 平方呎，如今已是一萬呎規模，附近人盡皆知的地標。
我是和卅多人共乘巴士前來的，這店明亮寬敞，顧客絡繹不絕，長長的玻璃櫃裡全是漂亮、可口、新鮮的糕餅，你先在櫃前指指點點，再到咖啡檯前點一杯拿鐵，就可以找個喜愛的角落享受你只花十多元換來的天堂時光。
九月這個燦爛的秋季，好像身邊的親朋友好都奔赴歐洲度假了。年歲到了，有人是去兌現自己當初開給自己的支票—–退休之後要樂遊世界。有人是去參加中學、大學畢業五十年的重聚，拿十多天的朝夕相處，換四、五十年沒能見面的久違情誼。
但是，也一再聽到人算不如天算的事，比如原本是八人成團共遊的，臨出發才發現有人腿腳不方便，有人血壓數字令人擔心，只有取消原本的計畫，留在家裡養精蓄銳，等候下一次機會。於是團員驟減為兩、三人，「還好當初買了保險，臨時取消仍能把交出去的錢給要回來。」
一對夫婦看來應是八十多歲了，那天，當大家都眉飛色舞討論著下一次旅行計畫時，這對夫婦顯得冷靜。妻子後對我說：「我們已決定以後都不再出國旅行了。」 我立刻了解，人到某一歲數，金窩銀窩，不如自己家裡的狗窩。
也有人受不了長途搭飛機的煉獄，就算票價加倍飛豪華經濟艙，仍覺一把老骨頭經不起折騰，但可以全人躺下的商務艙價格太高昂，她開始探聽是否應和老伴二人買三張經濟艙，免得和陌生又不友善的人擠十多小時回亞洲一趟，真叫花錢消災呢。
如今我坐在Gayle的糕餅店，這個叫做Capitola 的臨海小城就在聖他克魯茲縣內，在小城裡漫步，聽太平洋海浪拍岸。待Gayle店裡的可頌和咖啡都消化了，還可以再挑一間餐廳嘗嘗當地的海鮮，再到類似西班牙村落的老街去逛逛，之後從容開車回到灣區家裡，太陽都還沒有下山呢！
或許到了該品味美國這個「僑居地」的時候了，不少人中年時一拿假就飛台灣、飛上海，卻連加州都沒能好好看看，更別說到東岸、南方去走走。也許因著子女到別州去念大學才有了走出加州的驅動力，但骨子裡對美國各州的風土人情、地理環境全無興趣。
就好比搭遊輪，你花大錢就是要把自己困在這艘豪華但能航行的大箱子裡，大半時間只在房間和餐廳之間來回走動，你沒有力氣每一站都上岸好好走走，上了岸就害怕輪船離港不等人，把你和老伴遺留在陌生的國度。
國際遊輪協會CLIA最新統計說，全球遊輪旅客平均年齡是46.5歲，其實並不如你我想像那樣全是銀髮組有錢有閒的人在上船。
跨洋偏遠航線，天數在八天以上的，60歲以上的長者遊客才占較多數。其他天數較短的遊輪，年輕或者中年遊客帶少年、小學或更小的兒女短期旅行，成了主力 。阿公和阿媽上了這種年輕人多的旅程，和數百個兒童在海上漂四、五天也是可能的。
「行遠必自邇」 ，和家人研究一些短程旅行，帶著爸媽輕鬆走走散散心，或許效果並不會比海外旅行差。
文/ 艾登
