週一，Stanford大學生物工程、精神病學和行為科學教授Karl Deisseroth被宣佈成為2026年諾貝爾醫學獎三位獲得者之一。
54歲的Deisseroth與Peter Hegemann和George Nagel以他們在光門控離子通道和光遺傳學領域的傑出貢獻共同獲得這一榮譽。該領域將光與基因相結合以打開和關閉活體大腦中神經元。
Hegemann和Nagel居住在德國，他們的獨立研究開發出一種有助於識別導致行為和疾病的神經通路的技術。
Deisseroth同時還是Howard Hughes Medical Institute研究員。71歲的Hegemann在柏林Humboldt University工作，73歲的Nagel最近在德國University of Würzburg工作。
Deisseroth告訴The Associated Press，腦細胞利用電信號相互交流，但通常它們對光沒有反應。他使用了他所謂的「大自然詭計」，將控制微生物蛋白質的基因放入活小鼠大腦中某些細胞中。
向這些細胞照射光線-最開始使用微小纖維，現在使用非侵入性方法-可在動物執行各種任務時打開或關閉神經元。
「人們通常認為光是一種收集資訊觀察事物的方式，」他告訴The Associated Press。「但這與之相反。這是利用光控制事物，使事物發生，並以非常精確方式做到這一點。」
光遺傳學主要是一種研究工具，用於瞭解特定神經元和神經回路如何工作。
自稱夜貓子的Deisseroth說，他熬夜寫論文和給學生發電子郵件。他剛要躺下時接到Nobel Assembly的電話。
「我幾乎說不出話來，」他說。「我幾乎覺得自己失去了遣詞造句的能力。」
他很快恢復平靜，他告訴Associated Press，在週一早上所有祝賀中，他仍得為他的孩子準備學校午餐。
他說：「這是我在接下來幾個小時裏一項任務，確保我為他們做三明治。」
