本月即將生效的聯邦法規變化將使移民申請在美生活和工作更加困難。
從9月18日開始，申請綠卡者需承擔證明其不會成為依賴政府福利的「公共負擔」的更大舉證責任。San Jose移民律師Richard Hobbs表示，綠卡申請人必須提交更多資料，包括顯示個人收入、家庭中每個人財務狀況以及他們是否領取任何公共福利的資料。其他可能被考慮的因素包括年齡、健康、教育、技能、資產等。
公共負擔規則自1882年以來一直存在，用於確定一個人成為合法永久美國居民的資格。各屆聯邦政府對該規則的實施方式各不相同，並且直到1999年總統Bill Clinton執政期間才有明確指導方針。
Clinton政府將該規則限制在從政府獲得現金援助的人身上，如Supplemental Security Income和Temporary Assistance for Needy Families-也被稱為California Work Opportunity and Responsibility to Kids（CalWorks）。依賴政府長期收容的移民也被認為沒有資格獲得綠卡。
2019年，總統Donald Trump擴大公共負擔認定範圍，但考慮因素並沒有擴展到家庭成員-例如，使用政府福利的美國出生的兒童。Trump做法遭到法律挑戰，並且總統Joe Biden在2021年上任時回到Clinton時代公共負擔指導方針。
據U.S. Citizenship and Immigration Services網站，Trump再次擴大指導方針以包括獲得「任何和所有福利」的移民。由於指導方針的模糊性，它也可能包括申請人家庭中使用Medi-Cal或領取食品券、住房援助、兒童保育或其他福利的人。
此外，Hobbs表示，規則改變賦予聯邦特工更多合法永久居民身份自由裁量權，使這一過程更加主觀。
他說：「這將對低收入移民產生非常負面的影響，他們將無法通過自己的經濟狀況證明自己能達到門檻。」
國土安全部預計，擴大的公共負擔規則將導致混合身份家庭的人放棄福利，估計政府每年節省超130億元。在Trump第一任期內，約七分之一的移民報告說，在2019年公共負擔規則變更宣佈後，他們避免使用政府福利。
非營利Catholic Charities of Santa Clara County移民服務專案主任Robert Yabes表示，在對這些變化感到擔憂的居民中存在恐懼和誤解。
Yabes說，由於移民對政府的不信任，防止錯誤資訊傳播很重要。他強調，這項公共負擔規則只適用於尋求綠卡的人，不一定適用於已居住在這裏的移民。難民、人口販運受害者和尋求臨時保護身份的人也有豁免。
在Trump第一任期內，公共負擔規則沒有導致綠卡被拒人數的增加，而是使申請過程更加複雜和漫長。
由於這項規定在Trump第二任期中途實施，Yabes 說，很難說清楚這將對9月18日之後申請綠卡的人產生什麼影響。
