請留一份給長者：別讓免費報紙變成「有人拿、有人看不到」。
《老中地方新聞》免費提供，希望每一位需要它的讀者，都能拿到一份。對許多灣區華人來說，到超市、餐廳、茶樓或社區商家拿一份《老中地方新聞》，已經成為生活中的一個習慣。
尤其對不少長者而言，免費中文報紙仍然是他們獲取灣區地方新聞、社區資訊、健康、生活、及各項服務消息的重要管道。
但是，最近幾個月，我們在部分放報地點發現一個令人擔心的現象：報紙才剛放到架上，到了第二天，整疊報紙就幾乎全部不見了。這種情況如果只是讀者一份一份拿走，當然是我們最希望看到的結果。因為免費報紙就是為社區讀者提供的。
問題是，部分地點出現的情況並不像一般讀者正常取閱，而是短時間內大量消失，甚至讓一些原本習慣來拿報紙的長者，到了現場卻已經「一份都沒有」。
「免費」不是「可以全部拿走」
《老中地方新聞》從2008年創報開始，就堅持免費提供給社區讀者。我們相信，資訊不應該只屬於有能力付費訂閱的人。很多剛來美國的新移民，需要透過中文媒體了解生活資訊；許多長者則沒有每天使用手機、社交媒體或英文新聞網站的習慣。因此，我們一直維持免費派發，希望讓更多人可以輕鬆取得本地資訊。
但也正因為免費，偶爾會有人產生一個誤解：「既然免費，我拿多少都可以。」
其實並不是如此。免費，是為了讓更多人可以閱讀，而不是讓少數人一次拿走大量報紙。
當一個人一次拿走幾十份、甚至整疊報紙時，表面上他沒有付錢，但實際上卻可能讓幾十位、甚至更多原本想閱讀的人失去取得報紙的機會。
最受影響的是誰？
我們最擔心的，是長者。有些長者沒有智慧型手機，或者不習慣使用 Facebook、YouTube、微信等數位平台。他們可能每週固定到超市買菜時，順手拿一份中文報紙。也有人會特別走到某個放報點，就是為了拿一份自己習慣閱讀的報紙。當他們到了報紙架前，卻發現報紙已經全部被拿走，對他們來說，並不是「上網看就好了」這麼簡單。因為他們要的，就是手上的那一份中文報紙。所以，我們想對所有讀者說一句：請留一份給下一位讀者。特別是請留一份給那些可能比我們更需要這份報紙的長者。
加州法律也有相關規定
值得注意的是，加州法律並不是認為「免費報紙就可以任意大量取走」。California Penal Code §490.7 對未經許可大量拿取免費報紙的行為有相關規定。
在特定情況下，如果有人未經報紙出版者同意，大量取得免費報紙，而且其目的包括阻止其他人閱讀、轉售、回收，或影響競爭者等，可能涉及違法。
法律對大量取走的免費報紙設有數量門檻，並對違反行為規定相應處罰。因此，我們希望大家不要把「免費」理解成「可以整疊拿走」。免費，是讓大家都有機會取得；不是讓一個人把大家的份都拿走。
《老中地方新聞》也將加強注意
面對最近部分地點出現的異常情況，我們已經開始注意各個放報點的派發情況。對於個別經常出現報紙在短時間內大量消失的地點，我們將與合作商家保持聯繫，了解實際情況。
如果確認有人長期、反覆大量取走報紙，我們也會保留相關紀錄，並視情況採取適當措施。我們並不希望把社區報紙變成「抓小偷」的新聞。因為我們更希望大家理解：這些報紙不是公司的私人收藏品，而是準備給社區讀者閱讀的。每一次有人多拿一大疊，就可能代表其他讀者少了一份。
我們呼籲大家：每人一份
因此，《老中地方新聞》在此向所有讀者提出一個非常簡單的請求：免費報紙，請每人取一份。
如果您是為家人拿報紙，請盡量只多取合理的數量。
如果您需要大量報紙用於社區活動、老人中心、教會、社團或其他公益用途，也歡迎直接與我們聯絡。我們很樂意提供。需要多少，我們可以想辦法；但請不要自行把報紙整疊拿走。
因為我們希望每一個放報點，都能真正發揮它的作用：一份給您，一份給下一位讀者，也留一份給那位可能特別需要中文資訊的長者。
社長何百鍊
