Chef Chu’s 喜福居創辦人朱鎮中（Lawrence Chu）與他的中餐帝國 在科技巨擘雲集的矽谷心臟地帶，創造了一家不僅見證了半個世紀的科技變革，更成為無數科技巨頭、政商名流與在地家庭存共存記憶的中餐館。
這家位於洛斯阿圖斯（Los Altos）的傳奇名店叫喜福居（Chef Chu’s），而打造這座美食地標靈魂的，正是其創辦人——朱鎮中（Lawrence Chu）。 從 1970 年代一家僅有八張桌子的溫馨小店，到如今成為矽谷最具代表性的餐飲地標，朱鎮中用他的熱情、前瞻性的經營眼光以及獨特的人情味，寫下了一段不可複製的美籍華人創業傳奇。 朱鎮中出生於四川，後隨家人移居台灣，並於 1960 年代赴美求學。在那個中餐多半停留在「雜碎（Chop Suey）」與「芙蓉蛋」的時代，朱鎮中看到了更高的可能性——他希望能將道地、精緻且充滿豐富層次的中國八大菜系飲食文化，帶給美國主流社會。
1970 年，朱鎮中在 Los Altos 的 San Antonio Road 旁正式開辦了「喜福居（Chef Chu’s）」。當時的 Los Altos 還只是個步調悠閒的小鎮，周邊的果園正漸漸被新興的科技公司取代。 隨著矽谷科技產業的爆發，喜福居憑藉優越的地理位置與極佳的口碑，漸漸成為科技圈大佬們的指定用餐地點。 在喜福居的牆上，掛滿了朱鎮中與無數名人的合照。從蘋果公司創辦人史蒂夫·賈伯斯（Steve Jobs）、執行長提姆·庫克（Tim Cook），到英特爾、Google 的高層，乃至前英國首相柴契爾夫人、老布希總統等政要，都曾是喜福居的座上賓。 朱鎮中的成功，絕非僅靠時代紅利。身為一名優秀的大廚與企業家，他極具前瞻性： 喜福居是最早採用開放式廚房設計的中餐館之一，讓顧客能親眼看見大廚揮舞炒鍋、火焰騰飛的壯觀過程，將烹飪轉化為一場視覺饗宴。
朱鎮中曾出版多本英文中菜食譜（如《Chef Chu’s Kung Pao Kitchen》），並頻繁登上美國電視美食節目，致力於推廣正統中菜技術與文化，成為中美飲食文化的 bridge（橋樑）。
走過半個多世紀，經歷了幾度科技泡沫、經濟衰退以及全球疫情的考驗，喜福居依然屹立不搖。這背後，是朱鎮中與他的團隊對品質數十年如一日的堅守，以及對老員工與在地社區的深厚情感。 在PBS的影片（Brief But Spectacular)，朱鎮中的座右銘是 “Treat Everyday like it’s Grand Opening Day. ”（將每天當做開幕當天來對待）。 對於無數 Los Altos 及灣區的居民來說，喜福居不僅是一間餐館，更是幾代人慶祝生日、畢業典禮與家庭聚會的場所。
時光如流水，喜福居如今已邁入經營的第56個年頭。
在一個週三的中午，正值熱鬧的午餐時間，朱鎮中的大兒子Larry與女兒Christina正在前台親切地招呼著客人。正當我環顧牆上一幅幅的名人合照時，朱鎮中滿臉笑容地迎了上來，引導我步上二樓。他身穿一件純白的大廚制服，胸前用紅線精緻地繡著「Chef Chu」的字樣，雖然年事已高，腰板依然挺得筆直。
當我踏上最後一節階梯，眼前的景象立刻打破了我過去認為「喜福居是老人餐廳」的迷思——左手邊是一張坐滿12位科技精英的大桌，每個人手裡都拿著一杯粉紅色的 Lava Flow 或 Strawberry Daiquiri，年紀看來不過二十到三十歲；向右一瞥，則坐著四位年近花甲的白人長者，人手一杯經典的 Mai Tai。耳邊傳來陣陣轟轟的人聲，探頭一望，原來後方整排座位都已經被某家公司包場辦派對。整個空間充斥著源源不絕的活力與滿滿的人際能量。
記者汮均
