Gap，1969年由Donald與Doris Fisher夫婦在舊金山創立。
起初，它只是一家銷售Levi’s牛仔褲和音樂唱片的店家，品牌名稱意在象徵著彌合「代溝」(generation gap)。如今，它已發展成為全球服裝巨頭，旗下擁有Gap、Old Navy、Banana Republic和Athleta等品牌。招牌品牌Gap目前在全球直營近五百間店，光台灣也約有廿間實體店，分布在品牌門市與暢貨中心。但是誕生地灣區，目前卻已不到十二間店，奧克蘭唯一一間，也已被正式宣告今年夏天關閉。
在Gap成立沒多久的1972年，奧克蘭就已經有了第一間實體店，在Broadway與第51街口，經營了36年後的2008年1月關閉，理由是業績下滑與公司重組，以及奧克蘭市中心區越來越難經營。當時Gap Inc.正經歷著長達數年的嚴重銷售下滑，招牌品牌Gap還是所有經營品牌中表現最差的，於是公司為了削減成本，關閉全國業績不佳的兩百間實體店，Broadway店便是其一。
可說是灣區招牌服飾之一的Gap為何在奧克蘭這麼難活？因為到了2008年，奧克蘭市中心和中城區的服飾專賣店通通都已經處於舉步維艱狀況了。Gap門市周圍的Broadway大街沿線失去了原有的服裝零售集群，街對面是兩家連鎖藥局，附近僅有的其它服飾競爭對手是位於幾個街區之外的男裝店Men’s Wearhouse和Sears百貨，周邊缺乏大量服裝零售商來吸引客流，這家門市失去了生存空間。
而2000年開在Lake Merritt附近的Lakeshore門市，或許剛好迎上該區的發展期，所以當年業績還可以便活了下來，可是依舊熬不過去，這間奧克蘭最後一間Gap門市也於今夏要關了。官方說法是租約到期，然後便沒再多說什麼，不過當地分析師、商業協會和居民認為，奧克蘭很難讓這些實體店經營下去才是致命原因。
租約確實即將到期，但過去26年間不也曾經遇過，為何卻不是問題呢？只能說Gap公司一直以來都選擇不續租標準的非工廠式實體店，所以灣區留有許多Gap Factory，例如離奧克蘭最近的San Leandro (距奧克蘭店直線八哩多)。
第二是安全、竊盜和經濟壓力：與其它撤離當地零售區的知名品牌一樣，社區居民一直擔心財產犯罪、入店行竊和人身安全等問題，嚴重影響了門市的獲利能力。由此而衍生出第三的零售業整體撤離奧克蘭：此次關店是在眾多大型全國性品牌全面撤離奧克蘭的趨勢之下，過去幾年，Target、Lululemon和Sweet July 等零售商紛紛關閉了位於奧克蘭附近的門市。
二和三原因是惡性循環，持續無解便是蕭條惡果。舉例加拿大知名運動服飾品牌Lululemon於2025年4月關店來呼應，它於2022年7月在Broadway 2495號這奧克蘭上城區開了該市的第一間店，但短短兩年多就發生了多起破壞性極強的入室盜竊案，例如2023年末，一名男子駕駛一輛SUV直接撞破了商店的玻璃門入口，搶走大批店內商品。不到一年的2024年9月，又有人有樣學樣地駕車撞破商店入口，搶匪得以突破障礙物，洗劫貨架上商品，留下滿店與滿人行道的碎玻璃。這兩起撞門式入店竊盜，雖發生在關店，但暴力程度已非竊賊可形容，唯搶匪述之一二。Lululemon能不心寒嗎？即使他們官方未就關店決定做說明，但這店還經營得下去嗎？
再看頗受歡迎的生活方式精品店兼咖啡館Sweet July，這間廚師兼企業家Ayesha Curry創立的連鎖店於2021年1月，同樣在上城區的第廿三街455號開啟了奧克蘭唯一分店，此後便以社區聚會場所定位經營，不過也於沒多久後的2025年2月關店，理由是「優先考慮顧客和員工的安全」。總公司發表聲明稱，關店是一個「艱難但必要的決定」。該店曾多次成為犯罪分子的目標，其中以2022年發生的一起嚴重入室竊盜案最令企業主傷心，因為竊賊完全砸碎了店面的玻璃，導致店鋪被迫暫時關閉，讓該店在情感上和營運上都無法完全恢復。
Target於2023年10月關閉同樣位於Broadway上的奧克蘭門市，也是同樣理由。當然，最讓奧克蘭丟臉的應該是從不關店的In-N-Out收掉靠近奧克蘭國際機場，不屬於市中心與上城或新興的湖濱區的Oakport街唯一門市，理由同樣是治安問題，公司聲明指出，猖獗的持續犯罪，包括汽車竊盜、財產損失和武裝搶劫等，使得該地區對顧客和員工來說不安全，儘管該店仍屬盈利。奧克蘭店的關閉是In-N-Out七十五年歷史中，唯一關掉的店，堪稱歷史性事件。
Gap奧克蘭店關閉後，奧克蘭人要買這灣區品牌服飾，最近除了San Leandro外就是舊金山的Chestnut街店(直線距離十哩，跨個海灣大橋就到了)，但買個自家衣服要這麼累嗎？為何越是灣區品牌越難在灣區存活？這個矛盾相信才該是關注重點。
記者 Pegasus J. Juan
