眾所周知，身體不舒服要找醫師，不要道聽塗說亂求偏方，這樣才是良好的個人保健習慣。
但是相信大家也都知道，跟醫師約診累人又費錢，還要特地騰出時間來準時赴約。如果毛病只是小小的不舒服，或者只是對健康的疑惑，自己找答案與徵詢專家意見，真是自古以來的「美德」。
感謝谷歌發明了搜尋，至少在互聯網時代有了個自己找答案的方便工具，否則去翻家庭醫學百科全書可能又翻到頭痛。四月中由West Health和Gallup Center on Healthcare in America所發表的一份民調，發現有約四分之一的美國成年人，在民調進行時的前30天內，使用過人工智慧工具獲取健康資訊或建議。
這份於2025年底進行的民調，同時也獲得了至少三項類似的近期調研支持。UC San Diego健康中心首席健康人工智慧長Karandeep Singh醫生表示，人工智慧工具（其中許多現在都整合了網路搜尋功能）是美國人幾十年來一直在使用的谷歌健康搜尋的升級版。他說：「我幾乎把它看作是進入網路搜尋的更便捷入口，人們不必再費力地瀏覽搜尋結果前十、廿甚至卅個鏈接，現在只需一個概要即可。」
沒錯，AI幫忙從網路資料中整理出摘要真是讓搜尋向前邁一大步，尤其在健康諮詢方面。住在德州Mesquite的42歲Tiffany Davis，在注射減肥針後出現了一些症狀，但她沒有打電話給醫生，而是拿出手機諮詢ChatGPT，她說：「我基本上會把我的情況和感受告訴ChatGPT，我用它來記錄我遇到的所有問題。」她通常在安排就醫前會先諮詢ChatGPT，至於為何如此，她說道：「它能讓我知道病情是否嚴重。」
或許這是一種節省醫療資源與時間金錢的法子，調研也確實如此發現，大多數使用AI工具進行健康諮詢的美國人表示，他們希望立即獲得答案，且在某些情況下，AI工具可以幫助他們評估自己需要那種醫療照護，這點在熟悉AI工具的較年輕世代，以及收入較低的族群特別明顯。
蓋洛普的民調顯示，有明顯比例的受訪者表示，他們使用AI是因為就醫費用過高或不方便。約有四成的受訪者希望在正常工作時間以外去就醫，約有三成的受訪者不想花錢去看醫生。大約兩成的受訪者則說他們沒有時間預約，或者過去就醫經驗不好，例如曾感到被醫療服務提供者忽視或冷落，又或是不好意思與人交談。
獨立醫療政策研究、民調與新聞機構KFF，於二月底也曾做過一場類似民調，發現年輕成年人和低收入人群更有可能使用AI工具，或聊天機器人來獲取健康資訊，因為他們負擔不起看醫生的費用，或缺乏醫療保險而讓他們對就醫卻步。
這點在心理健康方面尤為明顯，KFF的調研發現越來越多年輕成年人、無保險人士、黑人和拉丁裔人士，開始使用AI工具尋求心理健康諮詢。例如在18至29歲的人群中，28%的人表示他們在過去一年中，使用過AI獲取有關心理健康或感情幸福的訊息；相比之下，30至49歲的人群中，這一比例才18%，50歲以上的人約一成。無保人士比有保人士更有可能表示他們依賴AI獲取心理健康建議（30%對14%）。
在美國，健康照護品質與財力成正比，對於負擔不起的弱勢者，免費的AI工具便成了他們自救的管道，這或許是AI發展始料未及的「貢獻」吧！但生命可經不起將就將就，即使心理疾病一時不會死，長久可還是會悶出毛病的，所以看醫生終究是最佳的健康照護之道。
蓋洛普民調發現，只有14%的受訪者稱他們從AI得到了資訊或建議後，決定不去看醫生。這看似不高的比例，如果換算成所有美國成年人口，則估計有一千四百萬人是止於AI諮詢而沒有就醫的。這除了現實原因外，有意味著他們很相信AI回答的嗎？
民調發現不見得！只有33%的受訪者表示相信，33%抱持半信半疑態度，34%的人則是完全不信任。而且只有4%的人表示他們非常信任AI產生的健康資訊準確度，這表明許多美國人在做出醫療保健決策時，並非完全相信AI。
蓋洛普的受訪者中，約七成表示使用AI做健康諮詢，是希望快速獲得答案、更多資訊或只是出於好奇。無論出於何種原因，46%使用AI諮詢的受訪者說，AI資訊讓他們在與醫護人員溝通或諮詢問題時有信心。另一些人則表示，AI幫助他們更早發現問題（22%），或避免不必要的醫療檢查或手術（19%）。
這說明AI除了是窮人救星外，還可以促進醫病關係，因為就診前或就診後，進行AI健康諮詢有助於醫病溝通，讓就醫不再只是單方面的知識差。
記者 Pegasus J. Juan
