科技公司構成的矽谷固然造就了美國經濟，也成就了加州富庶光芒，但就因為那些偉大的貢獻，也衍生出一些令人詬病的副作用。
灣區新聞集團(BANG)和矽谷聯合創投機構(JVSV)於2024年合作一項民調，發現科技業影響力雖很大，卻普遍不被信任。
絕大多數受訪者認為，矽谷的大型科技公司權力過大，是該地區房價高漲的主要原因，並且已經喪失辨別是非的能力。在已登記選民受訪者中，80%將房價和生活成本上漲歸咎於矽谷科技業，75%認為該行業權力過大、影響力過深。69%的受訪者表示，矽谷已經失去了道德準則。JVSV執行長Russell Hancock表示：「我感到很驚訝，我沒想到這些比例會這麼高。」
既然矽谷對加州與美國的貢獻有目共睹，那麼它所帶來的經濟紅利是否也有雨露均霑呢？只有40%的受訪選民認為科技業的成功惠及了該地區的每一個人，反而有75%的人擔憂科技從業人員和非科技業人士之間，收入差距在日益擴大，造成懸殊的貧富差距。
長期關注矽谷創業的資深人士，史丹佛大學管理科學與工程系兼職教授Steve Blank談到這項民調結果時說道：「人們終於覺醒，開始意識到『科技業對本地區和我的個人生活都沒有貢獻』。事實的確如此，因為它主要惠及的是那些投資或經營公司的人。」
住在東Palo Alto，並參與了這項民調的38歲客服代表Alex Woods，曾一度認為矽谷的科技業及其改變世界的創新，能夠惠及灣區的每一個人。然而，近年來隨著該區生活成本飆升、交通擁堵加劇、無家可歸和社區衰敗現象蔓延，他的看法改變了。他說：「我原以為科技業會為整個灣區帶來大量的就業機會和資源，我以為他們能夠做得更多。」
這項針對矽谷科技業的灣區核心五縣電話民調，共訪問了一千六百多名註冊選民，受訪者遍及各行各業，當然也不乏科技業自身人士。例如受訪者之一，住在聖荷西的33歲已婚父親Dorian Marquez，育有一子，同時也是人工智慧新創公司的行銷人員。他表示，新企業在推動技術民主化方面發揮著重要作用，但像Theranos詐欺者Elizabeth Holmes這樣的害群之馬則會破壞這一進程，而且大型科技公司並不總是支持整個科技行業的成長。他說：「有時候，這些大公司透過一些收購行為，幾乎在做反競爭。」
對於造成地區高檔化與生活成本提高，Woods特別認為大型公司要負起責任，說許多科技工作者「有足夠的財富選擇居住地，而且他們能夠享受到普通人無法企及的資源。富者愈富，貧者愈貧。」
他的個人說法受到民調數字的支持，只有41%的人表示，矽谷的繁榮有改善到他們的家庭財務狀況。所以高檔化的結果就是抹煞掉了多樣性，讓矽谷變得只有富人樣、科技樣。記得當初谷歌要在聖荷西Diridon火車站附近打造Downtown West超大型多用途園區時，大舉收購了附近的土地，造成許多多樣性代表的各行各業土崩瓦解。
在聖荷西South Autumn St.上開C&C建築玻璃行的老闆Charles Vela說：「灣區的整體文化正被科技潮謀殺，提供一般服務的人，煎漢堡肉的人，通通被逼出聖荷西，逼出灣區。」
這位開在谷歌聖荷西預定園區內，專業提供無框淋浴間、商店玻璃、裝飾玻璃、窗戶與門等精緻玻璃產品安裝服務的業者，已在那裡開業十幾年，卻因為市府歡迎科技大企業進駐，而面臨搬家或歇業的困境。幫谷歌買地的開發商Trammell Crown已經與他們的地主談妥交易條件，當然是很不錯的條件，讓Vela夫婦也能理解這是筆好買賣，Vela說：「Trammell Crown給地主很多，這對他們來說是個機會，換作是我們，也會做出相同的決定。」
鍾鼎山林，各有所好。結果他們選擇商業租金不會貴死人的城市，而且稍微離矽谷核心遠一點，一些城市還會提供搬過去的優惠與協助。
位於South Montgomery的Kearney模具和鑄造廠，主要所有者Jim Wagner表示，他的鋁鑄造廠已經營近百年，對於將工廠出售給Trammell Crown公司，他心情很複雜。他說：「我們一直覺得我們對想留想走是別無選擇，尤其是在Trammell Crown公司收購了Los Gatos溪對岸的所有房地產之後。如果我們不賣，市政府也可能會通過徵用手段來拿下這塊地。」
這家幾十年來服務洛克希德飛彈與航太公司，以及參與生產知名的三叉戟核導彈的高技術傳統產業公司，也跟不上朝著晶片、資料中心奔去的矽谷科技公司腳步，Wagner說：「想到要關閉這家公司，真是令人難過。」
然而，已經跟上腳步的矽谷人如今感覺也沒多好，搞不好還沒有當初被逼出的在地人好。
記者 Pegasus J. Juan
