傳統以來的美國夢，就是開著美國大車、住著獨門獨院的獨棟大房子，如今大車早已被日本車與電動車現實化了，剩下獨戶住宅依舊在唱著這場夢的獨腳戲，且相信短時間內應該不會夢醒。
依Realtor.com的一項最新調研，希望在聖荷西大都會地區，也就是矽谷核心地帶，買得起中位數價位獨戶住家的受薪階級，年收必須比六年前高出54%。
莫談那些年收動輒數百萬元的CEO，光看主要收入就是薪水的矽谷上班族，要想圓夢現在的年薪必須37萬元起跳，而2019年只要24萬元。這意味著，如今希望買得起一套典型獨戶住宅的買家，需要比2019年多賺13萬元。這是以30年期固定利率的抵押貸款，20%的首付以及用於住房的支出不超過月總收入的30%來理想推算的，所以實際圓夢過程會因人而異，比方有些上班族祖德庇蔭，有家人或遺產幫助，就不需要這麼高薪了。
矽谷上班族高薪不難猜到，不過沒那麼高科技公司密集的舊金山都會區(包括Oakland和Fremont)，想要圓這樣夢的受薪階級也要年收達到$263,000，才能負擔得起這樣住家的中位數掛牌價，比五年前上漲了30.5%。
然而這麼「悲慘」的現象倒不是因為房價漲太快，例如聖荷西同期房屋掛牌價中位數只從113萬元上漲24%至140萬元，舊金山更僅漲5%，達到99.5萬而已。相反的，買得起房子所需的收入成長速度還快於房價，所以主要原因是現在的房貸利率漲得比誰都快。以截至5月1日這一週，30年期固定利率抵押貸款的平均利率6.81%來看，2019年4月只有4.2%，利率成長了62.1%。
利率真是牽一髮動全身的怪獸，別小看那零點幾個百分點的變化，一旦乘上高房價就會壓死人。舉例來說，2019年，在聖荷西買一套110萬中位數價位的房子，利率為4.2%，首付20%，那麼買家每月的房貸還款額為$5,231。但到了今天的6.8%，即使房價相同，每月房貸還款卻增加到$6,703，差距達28.1%。
這現象不是灣區獨有，全國都一樣，只是灣區所需薪水誇張成了典範。全國平均來說，買一般獨戶住家所需年薪已漲了$47,000至$114,000，同期增漲了70%，這是矽谷算恐怖的一個數字，但更恐怖的是根據聯邦勞工統計局的數據，上班族同期薪水只漲了33%。
年薪十一萬離開灣區或加州就可圓了美國夢，可憐的灣區人這樣數字卻只能享資格排可負擔房。根據四月的加州可負擔房資格標準，在矽谷核心縣聖縣，單身租屋者年收入不超過$111,700，即可被視為低收入者，而這個低收入標準還比全國平均可買獨棟住宅者年薪高了三千元。而在聖馬刁、馬林和舊金山三縣，低標則為$109,700。在較不核心的灣區縣阿拉米達和康特拉科斯塔，觀感較正常些，$87,550以下才算低收入者，不過這數字比聯邦社會安全局算出來的全國平均薪資$66,622，還多出了三成多。
不過那是單身租房者的標準，加州住房部門還根據全州58個縣不同規模家庭的收入中位數設定了低收門檻。家裡的人越多，門檻越高。例如在聖縣，一個四口之家的中位數收入為$195,200，只要這樣規模的家庭年收這中位數的八成以下，也就是$159,550，便可算是低收入家庭。然後在中位數120%以內的家庭，就有資格申請可負擔房。而收入低至中位數15%的人，即在聖縣年收只有$29,280，便屬「極低收入」，會理所當然地配給保留住房。
請注意喔，可負擔房絕對不會是美國夢大房，通常是集合式住宅，但在灣區有自己的房就不錯了，至少不必怕被房東漲租驅逐。當低收門檻是十一萬時，將有一堆社會中間份子被打入矽谷貧窮族中，基礎教育的老師便在其中。
以蘋果總部所在的Cupertino來說，那是一個擁有全州最優秀學生與最棒學校的城市，家庭收入中位數超過廿萬，隨便一棟獨戶住宅便要花個兩三百萬才買得到，那麼到那裡的聯合學區當老師要有多高薪水才能住在那城市中呢？很不幸的，學區的新任教師起薪為$80,475，已不是安貧樂道便能在那城市生活的數字了，得要以時間換取空間，所以教師基本上都得長途通勤。
幸好學區深知要想百年樹人，首先得要為教師樹屋。目前該市計劃於2028年前，在Wolfe Road 10333號興建一個擁有250個單位的新教師住宿區。該地塊位於舊Vallco購物中心的後面，該購物中心目前正被開發成一個名為The Rise，擁有2,669單位的住宅項目。
矽谷連低收入都很高科技，因為就算幫國家孕育未來的教師都遠低於那標準。幸好主政者有遠見，什麼都可高檔化，唯教育不可被高檔給犧牲掉了。
記者 Pegasus J. Juan
