在地經營四十年,不但已是社區支柱,更可能早成了大家的老鄰居,

這種店通常是熟悉的柑仔店,沒想到在舊金山Fillmore社區的這家店,竟是連鎖大超市Safeway。然而該店卻於去年一月初宣布,要把房地產賣給開發商,預計三月初關店。

這間位於舊金山Webster街1335號的超市,雖然對面就是間電影院,但最近的第二間Safeway可是在Market St. 2020號,那可是在Castro區,走最近的Fillmore街也要一哩多的路,就走路去的社區型買菜方式來說,挺遠的。雖然隔條Geary大道便是日本町,但超市畢竟與商場不一樣,庶民生活要用的柴米油鹽還是超市最方便,所以如果關了,對社區居民很不方便,擔心那裡會變成舊金山的食物沙漠,尤其那一帶可是歷史上的黑人社區。

Safeway的官方理由是要把那塊3.68畝的土地賣給開發商,規劃成住商混合社區。聲明稱:「購買Webster Plaza的開發商很興奮有此機會,舊金山也一直被住房短缺困擾,所以Safeway認為這是一個對社區產生積極影響的機會,並成為提供舊金山急需的額外住房的解決方案的一部分。」

很冠冕堂皇的理由,讓代表當地的參事Dean Preston也很難反對,只是他感覺對當地鄰里不公平,社區的需求應被考慮進去。他說:「我認為這是一個開發住房的好地方,但我們可以透過為社區保留一間雜貨店的方式來做到這一點。」

然而Safeway想關店真的是為了要幫舊金山解決住房問題嗎?該店的老員工Ron Anderson認為,零售犯罪才是公司決定關店的重要原因。他說:「我想說的是,在過去十年間,我們看到竊盜行為增加,很多人基本上都是在零元購整輛手推車。」他的說法最明顯的證據是,該店本來有自助結帳機來方便顧客購物,結果因為零元購而安裝了防竊偵測門,最後是乾脆把自助結帳機通通撤掉。

不過畢竟是「弱勢」社區的唯一超市,市府可不容「不公不義」的食物沙漠存在弱勢裡,所以一月下旬前市長London Breed便宣布為Fillmore社區帶來「好消息」,Safeway同意將該店再延長營業一年以上。她說:「Webster Street Safeway這間超市,不僅僅是一家雜貨店,也服務成一個把大家聚在一起,建立出Fillmore社區的空間。這個社區裡住著許多高齡市民和家庭,我很高興地告訴大家,我們已達成一項延長這間店服務到明年的協議,我很感謝Safeway成為舊金山的社區好夥伴。」

積極促成此事的參事Preston也說:「Safeway的決定是確保該地點的計劃,不會傷害到社區的重要第一步。」全國有色人種協進會(NAACP)也為這間超市延後關門發表慶賀聲明,寫道:「我們喝采並讚揚London Breed市長和Safeway雜貨商達成協議,維持Fillmore區Safeway營業至2025年初。」

大家滿心歡喜之餘,料不到一年都未滿,Safeway便於12月10日對外宣布,Webster街這間店只營業到今年2月7日,請舊雨新知到鄰近的Market Plaza與Marina Blvd.店繼續惠顧。官方聲明寫道:「我們為在Fillmore地區服務四十年的歷史感到驕傲,並感謝多年來支持我們的居民、顧客和社區合作夥伴。」Safeway說它會再撐一年,是為了「提供社區一個更長的轉型期」,但最終決定還是走向關店,根本原因是沒公開說的「由於持續擔心員工與顧客的安全,以及一直存在的竊盜問題。」

過去的老問題的確不可能在一年間解決,即使市府大力介入也改不了零元購「老習慣」。才在關店日期宣布前三個禮拜左右,該超市停車場發生了槍擊案,不過倒不是人類彼此間廝殺,而是有三隻都重達120磅的大狗在攻擊一隻小狗,結果警方槍殺了其中一隻,因為牠還咬傷了人,另外兩隻則是被追捕後移送管教。

這起事件跟店內竊盜或商場搶劫等犯罪行為有什麼關係?沒有直接關係,但很有象徵意義,幾百磅的壯漢…

Fillmore Safeway這間店關門被提早宣布,最失望的可能莫過於參事Preston,因為親自到店裡宣布延長一年的市長下台了。Preston正積極推動市府買下這塊地,然後轉型成既有超市又有可負擔房的小社區。十一月,他還向Breed市長提交了一封信,要求她利用徵收權徵用該土地來改建成可負擔房社區,而且強調不管這塊地的未來發展是什麼,都一定要有間超市。他在得知Safeway關店宣布後,發表聲明稱:「沒有找到替代方案便關閉這家雜貨店,真殘酷。」

Webster Street Safeway是這帶鄰里唯一一家提供全方位服務的雜貨店,根據市府的人權委員會報告,該店的關閉「對Fillmore和日本町,食品獲取和生活品質產生重大影響。」所以在地已四十年的老超市要關該怪誰?總公司?建商?市府?社區?還是那三條狗?

記者 Pegasus J. Juan

Related Posts

伍志翔處長宴款媒體與僑務委員賀中秋
天河大賭場舉行停車場「平頂」儀式
萊茵衣藻麵健康飲食的新選擇

Leave a Reply

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.