一項新研究發現，在18至65歲高血壓前期人群中，太極拳在降低血壓方面明顯比有氧運動更有效。鑒於高血壓前期會發展為高血壓和其他心血管疾病，這一研究結果表明，練習太極拳有助於改善心臟健康。

高血壓前期人群患高血壓、心血管疾病、冠心病、中風和心臟病發作的風險增加。高血壓前期被定義為收縮壓（SBP）120至139毫米汞柱和/或舒張壓（DBP）80至89毫米汞柱。它可以作為一個警告信號，用於保證早期診斷和干預，從而降低併發症風險。

在中國中醫科學院（CACMS）的這項新研究中，研究人員對比了太極拳與有氧運動在降低血壓方面的有效性。

越來越多的證據表明，運動有助於降低高血壓前期人群或高血壓患者的血壓。有氧運動之所以被稱為有氧運動，是因為它可以提高心率和身體使用的氧氣量，它包括散步、騎自行車和游泳等運動形式。太極拳可以被視為有氧運動的反面：採用緩慢、溫和的動作和姿勢，依賴於冥想和可控的呼吸。

此前，雖然研究表明太極拳可以在練習數週至數月後降低血壓，但幾乎沒有證據表明對於高血壓前期，它比有氧運動更好。

研究人員招募349名年齡18歲至65歲參與者（51.5%女性），隨機分為太極組和有氧運動組，在基線、6個月和12個月時評估血壓。

12個月後，兩組辦公室收縮壓平均變化有顯著差異。太極組為-7.01毫米汞柱，而有氧運動組為-4.61毫米汞柱。與有氧運動組相比，太極組24小時（-2.16毫米汞柱）和夜間（-4.08mmHg）動態收縮壓的下降幅度更大。35.3%太極拳參與者的辦公室收縮壓至少降低10毫米汞柱，而有氧運動組的這一比例為27.8%。

研究得出的結論是，21.8%的太極組和15.6%的有氧運動組在沒有藥物治療情況下血壓在正常範圍內。與有氧運動組相比，太極組人群發展為高血壓的患者更少（12.0%對17.7%）。

研究人員認為，對這一發現的一個潛在解釋是：太極拳降低交感神經系統的興奮性，並產生放鬆效果。

「在這項在辦公室和24小時動態條件下進行的隨機臨床試驗中，在降低高血壓前期患者的收縮壓方面，12個月的太極拳比有氧運動更有效，」研究人員說。「這些發現支持了太極拳在預防高血壓前期人群心血管疾病方面具有重要公共健康價值。」

這項研究發表在雜誌JAMA Network Open上。