週六上午，超過250名游泳愛好者跳進San Francisco Bay遨遊。此舉是為對抗小兒癌症助一臂之力。
這是San Francisco市第18屆年度Swim Across America活動的一部分。自啟動以來，這項活動已為在Oakland和San Francisco兩地的UCSF Benioff Children’s Hospital籌集了600多萬元。
活動參加者從Little Marina Green遊1.5英里到Ghiradelli Square旁的Aquatic Park。
參加活動的每一位游泳愛好者都受過癌症的影響。他們組成團隊共同籌集資金。其中最大團隊被稱為Team Susan Survives。
Susan Helmrich說：「每個人都在我的團隊中。這些年來，有這麼多人加入我的團隊，甚至還有一些我不認識的人報名加入我的團隊。他們想加入Susan團隊，我感到非常榮幸。」
Helmich故事鼓舞人心，激發每個人都想以她的名義籌集資金。她是三次癌症倖存者：21歲時被確診罕見的陰道癌，42歲時被確診肺癌，53歲時被確診胰腺癌。
Helmrich說：「每次我都把游泳作為一種變得更好的方式，並證明我仍需努力。」
上一次確診使她在當年無法游泳，但從那以後，她每年都參加。
她說：「我將年滿68歲，我從未想過我能活這麼久，所以我的故事很鼓舞人心，因為我認為它給了人們希望，癌症並不總是死刑。它很可怕，治療很可怕，然而，儘管很可怕，但你可以走到另一端。」
Helmrich故事促使其他人繼續戰鬥，甚至培養了對游泳的熱愛。
16歲的Maya Merhige說：「我覺得這是我能做的最無拘無束的事情，尤其是在公開水域游泳。」這位Berkeley High School學生在七歲時受到了Helmrich的激勵。
今年，Merhige和Helmrich合計為癌症研究籌集了5萬多元。Team Susan Survives今年已籌集近13萬元，自活動開始以來已籌集100多萬元。
組織者將Merhige視為這一游泳活動的未來，認為她將鼓勵更多年輕人參與其中。Merhige下一個目標是成為第一個完成Oceans Seven的青少年。
Merhige說：「這是七個馬拉松游泳通道。我已經完成了其中兩個，明年夏天我將參加English Channel，然後，還有三個，我希望在20歲前完成。」
