對聯合廣場還有沒有信心？有！有些人真的還有，即使近來那裡產生的末日傳說滿天飛。一家在舊金山很有歷史，但卻在瘟疫大流行之初便關門的餐廳，如今選擇在聯合廣場重新開幕。
Lori’s Diner，一家很受觀光客歡迎的經典美式餐廳，首間店面於1986年開在Mason St. 336號，走幾步路就到聯合廣場，周遭有許多星級飯店，隔條街便是觀光客雲集的Powell St.路面電車，順著電車路線往南走兩個街區，就到了鼎鼎大名的Westfield購物中心。它走的是Elvis/Marilyn Monroe的懷舊風，裝潢當然就以五零年代美國為主軸，所以賣的雖是常見的煎餅、煎蛋捲、漢堡、三明治與奶昔等美國食物，但正因為是經典美式，反而很吸引觀光客來享用，尤其是亞洲來的，而那時的舊金山可是外國觀光客必訪聖地。不過它於2016年突然收掉，沒有說明原因，Hoodline報導說是因為租金漲價。
但這家很有觀光賣點的在地餐廳於九零與兩千年代還陸續展了四間店，當時在Powell St.上就開了兩間，舊金山國際機場也開一間，其中位於Powell St.與Sutter St.路口的店面號稱旗艦店，那真是舊金山觀光的黃金歲月。可惜2020年開始的瘟疫大流行，這家不是以本地人為客群的餐廳當然就只有通通收了。如今瘟疫總算過去，五月底，很會做餐廳生意的韓裔企業家老闆Man J. Kim，選擇在Sutter St. 500號的原旗艦店重新開幕的Lori’s Diner，餐廳經理Francisco Padilla對KPIX說：「我們仍然相信聯合廣場。」
捲土重來的Lori’s Diner餐廳風格當然仍離不開五零懷舊主軸，還特別在店內放了一輛1959年的Ford Edsel，不過營業時間不再廿四小時，改成7am-10pm，這點或許還在「滾動式檢討」中。然而在聯合廣場末日中，他們卻顯得很有信心，且身先士卒地來恢復舊金山榮光，Padilla說：「我們知道我們必須投資，沒有遊客，就沒有餐廳，沒有餐廳就沒有遊客，所以兩者必須攜手同行。我們知道，如果我們希望這座美麗的城市重獲生機，我們必須走出第一步。因此，我們做出了犧牲和投資，以恢復這地方的活力。」
雖然企業家做生意本來就是將本求利，但「做出犧牲與投資來恢復當地活力」真的很有魄力與良心。KPIX採訪時店內用餐者還不多，但仍然多是觀光客，有人就表示很高興看見這家餐廳三年後重開，尤其發生在身的是開店而不是關店。一位來自康乃狄克州的遊客說：「十年前，帶著兒子來舊金山看大學環境，然後在這裡用餐，發現它的漢堡餐與炸雞餐很棒！所以當我今天看到它，我立刻想起這段經驗。」
舊金山這座城市有得天獨厚的美麗條件，金門大橋就是其一，還有許多歷史遺跡及人文環境，所以曾經給很多人美好的體驗，雖然這很多之中的本地人或許選擇了出走，但至少還是有很多觀光客重遊或初次造訪，因此在在地人唱衰的同時，也該聽聽遊客們怎麼說。
先來看看來自加州老對手德州的Strange一家人，他們開著RV車走訪加州的國家公園，但因為Catherine Strange曾經於2018年訪問過舊金山，所以儘管很多人建議他們現在不要去那裡，但還是與丈夫Curtis決定要帶孩子們去體驗一下舊金山的歷史、建築與地面電車。Catherine說：「每個人都好像在說：『哦，你現在不會想去那裡的。』」但最後，他們很高興有去。
有兩個青少年孩子的Strange一家人，異口同聲地說舊金山之旅超乎他們的預期，所以打算安排再來一趟，理由除了必訪的金門大橋外，美食是最吸引他們的特色，尤其美景搭美食，無與倫比。
來自德國的Holmes一家人是首度到舊金山觀光，他們完全沒有受到「末日傳說」的影響，甚至連聽都沒聽過。他們之所以會來，是受到丈夫Ralph的母親於卅年前在美西公路旅行時曾經來過的影響，Ralph說：「舊金山是她世界上最喜歡的景點之一，她喜歡漁人碼頭、喜歡這裡的生活方式、喜歡這座城市。」
在佛州擔任空服員的Umar Farooq，認為從許多得過James Beard大廚獎的餐廳，到巷弄庶民小吃，這才是舊金山有內涵的肉體美。他說：「我從來不會在這裡吃到不好吃的食物。」所以他要帶著來自印度的侄女和侄子造訪這座城市，他說：「從街頭餐車到五星級飯店，品質永遠令人驚艷。」
至於令人擔心的商業蕭條與財產犯罪問題，或許這幾位觀光客沒遇到，所以根本不關心這些政治口水，他們在乎的只有舊金山的美景和美食，唯一共同的怨言則是「這裡怎麼這麼貴啊！」這才叫做舊金山，如果加上還沒來的中國大陸遊客，那就更原味了。
記者 Pegasus J. Juan
