隨著國務院面臨歷史性的護照需求，來自Virginia的民主黨聯邦參議員Mark Warner週五再次呼籲改變長達數月的更新過程。
國務院去年收到創紀錄的2200萬份請求，今年估計有2500萬份，繼續創新紀錄。
在訪問後，Warner在華盛頓特區護照辦公室（全國29個辦公室之一）外舉行了一場新聞發佈會。 這位參議員讚揚了從事護照工作的聯邦工作人員和承包商。
但他批評了處理時間過長、現已關閉的線上更新試點系統的缺陷以及旅行緊急電話線上長達數小時的等待。
「我們看到這些員工，你知道，在週六工作，加班，因為我們試圖度過這一巨大的挑戰，」Warner說。「另一方面，我們也知道這是一場危機。」
Warner將積壓歸咎於政府招聘凍結、更新費用的下降以及疫情期間缺乏旅行的「完美風暴」。他還批評共和黨人削減了資金。
根據國務院網站，在過去幾個月裏，普通護照和加急護照的處理估計數都增加了數倍。網站顯示，常規申請現在估計需要10到13週處理，申請人可以支付60元申請在7到9週內完成的加快處理。
Warner表示，他將推動國務院雇傭更多員工，並表示他將支持提高快速處理費，以支付改進費用。他強調，新員工必須包括能夠應對國務院Online Passport Renewal System的技術專家。
該系統於2022年8月至2023年2月進行試點，因技術缺陷使包括Warner選民在內的申請者感到沮喪而關閉。Warner在3月寫信給國務卿Antony Blinken，敦促他找到解決混亂的辦法。
參議院情報特別委員會主席Warner指出，製作護照需要獲得安全許可。他承認，從線上系統到招聘問題，大部分問題可能要到明年才能解決。
這位參議員說，他遇到了包括他自己的選民和其他華盛頓地區居民在內的申請者，以及一個從紐約來獲取護照的家庭。他說，華盛頓辦公室剛接待了其歷史上最多來訪者。
Warner表示，他希望夏季的護照辦理潮可能很快顯著消退。他警告說，UPS背後的工會可能會舉行罷工，這可能會造成毀滅性的後果。
他說：「如果我們在8月1日遭遇UPS罷工，所有的賭注都會落空。」
Warner說，他的目標是讓人們能像疫情前一樣，在一天內拿到護照，無需使用緊急熱線打三個小時電話或使用問題不斷的專案。
儘管如此，他還是敦促旅行者現在就仔細考慮他們的計畫。
Warner說：「如果你沒有護照，就不要預訂過兩週出發的國際旅行。」
