科學家對世界海洋中越來越多的被稱為微塑膠的微小塑膠顆粒感到震驚。現在，University of Nevada, Reno研究人員發現證據，表明塑膠污染問題可能比以前認為的更普遍。

在過去兩年裏，在Reno的Desert Research Institute的副教授Monica Arienzo博士多處測試High Sierra降雪，發現一些不應存在的東西：微小塑膠纖維。

「到目前為止我們所發現的是，我們一些站點積雪確實含有微塑膠。到目前為止，我們鑒定出尼龍和人造絲，」Arienzo博士說。「我們還有很多工作要做，要在這些站點之間比較，然後逐年比較。」

這並不是塑膠出現在不應該出現的唯一地方。環境研究人員還在極地附近原始水域和雪地中收集到類似合成織物中的微塑膠纖維。

「有一片微塑膠，」Greenpeace高級科學家David Santillo博士凝視著顯微鏡說道。「這是一塊漂浮在南極水域的聚酯纖維。目前我們不知道其生物學後果是什麼。我們所知道的是，這些微塑膠就在那裏，暴露在外，而且實際上不應該發生。這是一個現已走向全球的人為問題的一部分。」

越來越多證據表明，人類不小心使用塑膠的後果甚至被帶到世界最偏遠角落。雪和雨中出現的微小纖維是這些證據的一部分。

Lisa Erdle博士說：「這可能是這些微塑膠也出現在北極和南極高地的機制，因為這些微塑膠太小，可通過空氣遠距離大氣傳輸。」作為5 Gyres Institute科學主任，她幫助研究San Francisco Bay塑膠污染問題。她說問題似乎正在惡化。

「我們近期剛發表一項有關世界海洋40年來微塑膠研究，從2005年開始，我們看到海洋中的塑膠數量迅速增加，」Erdle博士說。「這也是世界各地棲息地和野生動物面對的類似趨勢。」

塑膠存在的證據很清楚，但這種小纖維對人類或其他生物的影響有多大（如果有）仍有待回答。Arienzo博士說，在像High Sierra這樣不太可能的地方發現塑膠變得太過普遍，研究人員對於發現它已有心理預期。

她說：「事實上，我們寫了第一份關於觀察Lake Tahoe微塑膠的提案，但很多人告訴我們，我們找不到任何微塑膠。我在Tahoe幾乎所有地方都發現了微塑膠。」

去年，加州成為世界上第一個要求水務機構檢測微塑膠的政府。應對如此廣泛的問題可能會讓人感到有點無望，但科學家表示，消費者在塑膠進入環境前捕捉塑膠效果更好。

當然，少產生塑膠也不會有什麼壞處。