風暴重壓下的加州農場工人

在西海岸遭受數週雨雪天氣後,許多農場工人都在想什麼時候才能再次拿到工資。對他們中一些人來說,這可能不會很快到來。

農場工人工會United Farm Workers溝通主管Antonio De Loera稱,我們地區的風暴產生重大影響,「這意味著工人失去工作,進而失去工資。」

因為農田被洪水淹沒,工作停止,這意味著許多人失去工資,而且可能還會面臨更多損失。取決於洪水消退的速度,有些農作物可能不再值得收割。讓地面乾燥到足以重新種植新種子,可能還需要相當長時間。

諷刺的是,農場工人無法將食物放在餐桌上,De Loera當然也不例外。他說:「我們再次遇到這樣的情況,那些經常為國家提供食物的人無法填飽自己家人的肚子。」

De Loera說:「從事極其艱苦工作的農場工人往往過著薪水度日的生活。」由於農場工人工資很低,他們通常沒有像收入較高的人那樣能夠承受收不到工資的後果。

農場工人也沒有醫療保險、帶薪休假和病假工資等福利等勞動保護。直到2022年1月,農場工人才有例行加班工資保障,他們中許多人經常10-12小時輪班。

一些農場工人很幸運,儘管有暴風雨,他們仍能工作幾個小時。然而,雨中收割很有挑戰性。

一些農場工人居住的社區在風暴後面臨另一困難:房屋被洪水破壞。De Loera表示,他接觸的社區仍在評估損失,但他預計損失會很大。

De Loera說:「財務困難消退需要比洪水消退更長的時間。」由於許多農場工人沒有證件,他們很可能沒有資格獲得許多加州人會獲得的FEMA援助。然而,根據FEMA,如果孩子符合條件,一些無證移民仍可獲得援助。

De Loera表示,氣候變化一直對農場工人造成嚴重影響,在乾旱年份也是如此,因為他們得在野火煙霧或酷熱中工作。他說:「農場工人站在每一次極端天氣事件的前線。隨著氣候變化的惡化,這只會變得更加真實。」

當被問及社區在風暴後能做些什麼支持農場工人時,De Loera毫不避諱地說:「加州發生災難時,受影響最大的是農場工人和貧窮的拉丁裔社區……總體來說,社區應確保在聯邦資金到位時,那些擁有大量拉丁裔人口的非建制城鎮不會被遺漏。」

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