柏克萊的電影院動輒百年，例如在柏克萊加大校門口前的街區，離捷運市中心站只有十分鐘左右步程，旁邊還有大學加持的太平洋電影檔案館，可謂市中心的中心，

文化樞紐的那根樞紐所在的Regal UA Berkeley電影院，服務當地電影藝術89年後，於八月中因開發商Panoramic Interests提出了一項開發計畫而面臨關門的命運，本以為的春天，竟然是被打掉改建成住宅。

這間擁有七面螢幕的影院，在開發計畫中要部份移除掉現有建物，以便在原址興建一棟17層樓高的混合用途公寓，提供239單位的住宅，其中24間會被用來當可負擔住房，地面層還會有大廳和可能的咖啡館。它是以七百萬元被賣給舊金山的開發商，門面因為裝飾華麗且有歷史，所以會被保留，至於其它或許也很有歷史，但可能沒那麼華麗的建築裝飾是否會被保留就不得而知。根據提交給柏克萊市規劃局的開發概念圖，電影院的元素只剩下現有立面，從Shattuck Avenue入口進去後便是高聳的住宅華廈，所以入口後的電影院內部會有多少保留，無法得知也無法想像，但確定的是這裡不會再有商業電影播放。

239單位住宅的平均面積為859平方呎，非常適合夫妻或伴侶二人居住，典型的蛋黃區小坪數輕住宅，不過政府在意的是開發商相對應提撥的24間可負擔房，這是要給收入非常低的市民居住的，而這點也可能就是壓垮百年影院的正義大錘。

Regal UA Berkeley的被開發標誌著有著電影檔案館的柏克萊，全市商業影院只剩下 Rialto Cinemas Elmwood這一間，或許因為它位於外圍區，開發商看不上眼而躲過一劫。雖然柏克萊還是有檔案館、社區戲院與劇場會堂會放電影，但那些畢竟只是偶而為之的活動，而非靠此維生的行業，一座充滿文青的十二萬多人城市竟然養不起兩家以上的商業影院，湯姆‧克魯斯知道了可能會氣結，雖然他不拍藝術電影。

被打掉重建的柏克萊影院中，最令人哀傷的是有107年歷史的California Theatre (The Cal)，去年十月中它便宣布永久停業，相信真正的原因是瘟疫造成的暫時歇業永久化了。這座由建築師Albert W. Cornelius所設計的影院，首映的是義大利默片Cabiria，現場還備一個樂團，和一座特地從舊金山Embassy Theatre運來的Wurlitzer管風琴。比Regal UA Berkeley更有歷史的影院，竟然以地主不願續約的官方說法結束了。本來還有人期待其它業者接手來延續它的生命，但很不幸的，它已經被開發商相中，要改建成學生宿舍來滿足加州住的各個方面需求。

根據7月28日提交給市府的開發申請案，羅德島的開發商Gilbane計畫要將The Cal改建成一棟15層樓高的綜合用途建物，內設有現場劇院空間，以及214單位以學生為面向的住宅，其中包括了單臥、雙臥與工作室三種型態的格局，最重要的是會保留22個單位，給收入在該區中位數三到五成間的家庭居住。

百年影院要拆了蓋住宅，當然會引起有志之士的反對，所以才會在計畫書中出現一個很奇怪的「現場劇院空間」。早在去年停業之後，便有消息說要被改建成住宅，因此一月的時候有140位柏克萊居民，組成一個抗議團體來向市府的地標保護委員會請願，要將The Cal定位成受保護的古蹟，這樣就可以阻止它被再開發。五月，委員會給了影院的立面和華蓋古蹟地位，但也等於給現有的一萬三千平方呎其它建物部分開了改建綠燈。幸好Gilbane似乎誰都不想得罪，所以把那兩古蹟劃定部分納入建築設計中，同時也在建築中再開個影院公共空間，讓懷舊者還有緬懷的地方。

另外一間歷史雖沒有這兩間來得長，但卻是柏克萊放映廳最多的市中心影院Shattuck Cinemas，也沒逃脫因瘟疫而暫時歇業後便被地主賣掉要改建成住宅的命運。開發商計畫把它全拆了(因為它沒老到夠格古蹟)，改建成8層樓188單位的學生住房，並配備3,625平方呎的零售空間。Shattuck Cinemas疫情緩解後重新營業的生意不差，每個月都會去那看兩三次電影的忠實觀眾Belinda Perez說：「我真的很驚訝也很失望，當去年他們從瘟疫歇業後重開，我感到非常高興，而且他們看起來生意也很好。現在我真的很想知道到底發生了什麼事…灣區有很多影院，但沒有一家像Shattuck這樣放電影的。」

沒發生什麼事，瘟疫歇業只是個契機，重建成住宅才一撈永益，何況是在州府領導的居住正義大蠹下。擔任The Cal近廿年的經理Dale Sophiea說：「這是一棟美麗的建築，值得保存為電影院。我實在搞不懂，他們怎麼能把它變成其它什麼東西呢？」

文/記者 Pegasus J. Juan