根據週四發佈的一項新研究，加州家庭使用的天然氣爐在洩漏致癌的苯。但研究人員也表示，需要更多研究以瞭解有多少家庭存在苯洩漏問題。

在週四發表在Environmental Science and Technology上的這項研究中，研究人員還估計，每年有超過4噸的苯從室外管道（它們將氣體輸送到加州建築物）洩漏到大氣中，相當於近6萬輛汽車的苯排放量。

研究人員從加州不同地區159個家庭收集氣體樣本進行測量，瞭解在爐子關閉時、哪些類型氣體被排放到家庭中。他們發現，所有測試樣本都含有苯、甲苯、乙苯和二甲苯（BTEX）等有害空氣污染物，它們均可能對慢性接觸或大量急性接觸的人產生負面健康影響。

研究人員最擔心的是苯。據National Cancer Institute，苯是已知致癌物，可導致白血病和其他癌症以及血液疾病。

這一發現可能會對加州室內和室外空氣品質產生重大影響。加州居民天然氣使用量位居全國第二。

「我們的科學表明，加州人會接觸到管道輸送到他們家中的氣體中潛在有害水準的苯，」該研究合著者、能源研究和政策機構PSE Healthy Energy高級科學家Drew Michanowicz說。「我們希望決策者在制定政策時考慮這些數據，確保當前和未來的政策借鑒這項新研究保護健康。」

大洛杉磯、North San Fernando Valley和San Clarita Valley地區家庭的苯含量最高。這些地區爐灶洩漏釋放出的苯，遠超過California Office of Environmental Health Hazards Assessment確定的安全限值。

這一區域居民和醫護人員對此沒有感到特別驚訝。這是因為在2015年，他們中許多人經歷過在Aliso Canyon的全國已知最大天然氣洩漏。

當時，Southern California Gas Co.運營的一口失敗油井洩漏10萬噸甲烷和其他氣體，包括苯。洩漏近四個月後，得到控制，但它已經導致人們出現頭痛、噁心和流鼻血。

在此期間，Jeffrey Nordella醫生是這一區域一家緊急護理中心的醫生，他記得自己對患者所經歷的各種症狀感到困惑。他說：「我沒有什麼能提供他們的，」除了幫助他們嘗試排除毒素。

他說，這是急性接觸大量苯，與慢性接觸少量苯不同，但「請記住世界衛生組織所說的：苯沒有安全水準。」

Kyoko Hibino是因為Aliso Canyon天然氣洩漏而接觸有毒空氣污染的其中一名居民。洩漏後，她開始持續咳嗽和流鼻血，最終被診斷為乳腺癌-這也與苯接觸有關。她數只貓也流鼻血，其中一只最近死於白血病。

她說：「我想說，讓我們認真對待這項研究，瞭解苯接觸有多糟糕。」