週四，一個熱氣球在Sonoma以西發生空中下墜。令人慶倖的是，得益於一位乘客的幫助以及飛行員的經驗、直覺和訓練素養，沒有人受傷。

氣球上有13人。飛行過程中，當氣球在空中330英尺時，用來為氣球提供動力的燃燒器從綁具上脫出，導致氣球下墜。

氣球上的一名志願消防員幫助飛行員Jeff Spear托起燃燒器，與此同時，Spear努力讓氣球安全著陸。

Spear是Sonoma Ballooning飛行員，有超過10年的飛行經驗和超過2500次的飛行經歷。他說，他對自己接受了Federal Aviation Administration要求的訓練倍感幸運和心存感激。

「我很高興這是第二天性，」Spear說。「因為沒有太多時間去想怎麼解決問題。只有本能和訓練素養。」

Spear補充說，FAA正在調查是什麼原因導致燃燒器從綁具中脫出。

「我從來沒有見過燃燒器離開框架的情況，」American Ballooning Safety and Training Association主席Eliav Cohen說。 「我的意思是，這是一個非常非常罕見的情況。」

根據FAA，氣球是空中旅行最安全的一種方式，但這也是因為飛行員通常只在天氣晴朗情況下飛行。

有時天氣改變會讓飛行員措手不及。 在2019年，一次飛行中風向變化，Spear在Vallejo附近沼澤中完成了硬著陸。 沒有人受傷，但California Highway Patrol不得不動用直升機將所有11人帶到安全地帶。