美國總統拜登日前被媒體詢及台灣議題時說，他和中國大陸領導人習近平今年9月9日通電話時，雙方同意遵守「台灣協議」。問題是，美國總統尼克森1972年訪問中國大陸並簽署兩個政府之間第一份文件「上海公報」之後，

數十年雙方簽署的文件、美國有關台灣的政策文件等，以及雙方最高導領人互訪時的演講、記者會回答問題等，沒有一次寫下文字或口頭說到「台灣協議」這個詞。

有人以為美國對台海兩岸的政策出現變化，一時議論紛紛，出現各種揣測，但白宮發言人強調，美國的相關政策沒有任何變化。

這很可能是一個用辭不當造成的「混亂」。

這令我回想起30多年前，因傳媒報導之誤，而引起令北京駐美大使發怒的往事。

那是1987或1988年，北京駐美國大使韓敘，應美國世界事務委員會（World Affairs Council of America）北加州分會之邀，擔任一場午餐演講會的主講人，談美中台關係。地點在現今的舊金山中央公園旅館（The Park Central San Francisco），旅館的當年名字想不起來了。

現場採訪記者兩人，一是美聯社的年輕女記者，交談之下，得知她才工作幾個月。我則為一份全美發行但現已不存在的華文報紙作報導。

韓敘的演講內容，基本上不脫北京的對美、對台政策，無甚新意。他說北京爭取用和平方式解決「台灣問題」，以統一中國。但如果台灣宣佈獨立、外國入侵台灣，或台灣發生嚴重社會動亂，北京將對台灣採取軍事行動。韓敘演講後，走下台和聽眾交談，我也和他聊了幾句。

第二天，韓敘的講話刊登在我服務報紙的頭版，儘管不是頭條，但在重要版面。問題是，標題竟然是：中國駐美大使承諾北京不會對台灣動武。主新聞採用了美聯社的報導，我的報導被刪減、附在其後。

看到美聯社的報導大吃一驚，這明顯失實。美聯社那位菜鳥記者不懂台灣海峽兩岸事務。但我平時只和舊金山地方版的編輯聯絡，報社紐約總部的編輯從無來往，我也不想「挑戰」紐約總部。相關常識他們不知曉，夫復何言？

沒想到，過了不久，在另一個場合和韓敘大使「重逢」。韓敘一見到我，立刻怒氣沖沖向我走來，「你是怎麼報導的？甚麼承諾不對台灣動武？我根本沒有這樣說過！」

我回答說：「韓大使，可能給您添麻煩了，真的很抱歉。不過，您一定注意到，您說的這個報導， 是美聯社記者寫的，本報採用的是美聯社的譯稿，您或許可以向美聯社編輯部提出這件事，或者向鄙報在紐約的編輯部提出。我寫的內容，我認為並沒有錯誤。」

解釋一番後，韓大使的口氣軟了下來。

涉及台灣海峽兩岸事務的議題非常敏感，無論口頭討論或提筆寫文章、擬文件，都必須慎之又慎，用錯一個詞就可能引起誤解。這種事發生在平民百姓之間的議論沒有關係，如果當事人是政府當局的重要人物，或發生傳媒誤報，後果也許會很嚴重。

順便說一句，當年北京對台灣動武的三個前提：台灣宣佈獨立、外國入侵台灣，或台灣發生嚴重社會動亂。在北京的「全國人大」2005年通過的「反國家分裂法」中，將這三個前提改為：台灣獨立、發生將會導致台灣從中國分裂出去的重大事變、和平統一的可能性完全喪失。

作者/劉暢