根據United Ways of California的一份最新研究，近三分之一的加州家庭無法賺夠買像食物、醫療保健、稅金、房租和育兒等基本必需品的錢，即使這些家庭大多數都已至少有一位成人在工作。

該研究納入比聯邦貧窮線更多考量因素，因為貧窮線主要聚焦在食物成本，卻沒有反映住房和醫療保健等費用，而且聯邦也沒有考慮生活費用有地區性差異，例如在Santa Clara縣Cupertino、Saratoga和Los Gatos的鎮上，只有12%的家庭在掙扎著生活成本，然而在East San Jose卻有一半以上的家庭在掙扎。

United Ways of California首席執行長Pete Manzo說：「我們需要一個貧窮的測量方式，來指出一個像樣的生活水平。不是那種只告訴我們相對於其他人，某些人收入多麼低，這也就是我們為何要創造出Real Cost Measure的原因。」