據報導，在週三開槍打死9名VTA同事並自殺前，槍手正因涉嫌對同事發表種族主義言論受到調查，並被安排在慘案當天參加一場紀律聽證會。

根據執法部門消息來源，現年57歲的Samuel Cassidy最近受到投訴，其中包括指控他在擔任車站維修工期間對同事發表不恰當的種族言論。據稱，槍手還向同事吹噓有槍和炸藥。

不過，目前不清楚當局對這些指控瞭解多少，以及這些指控本來是否會在週三晚為槍手舉行的所謂Skelly聽證會上討論。

警長辦公室調查人員週四發表聲明，稱槍手是「多年來一直對VTA非常不滿的雇員」，但沒有進一步說明具體動機。

在週三槍擊案前，一些聯邦當局似乎已知道了槍手這個人。The Wall Street Journal週四說，2016年，在發現槍手持有恐怖主義書籍和一本寫滿他對雇主仇恨的筆記本後，U.S. Customs and Border Protection特工審問了這名槍手。

國土安全部的這份備忘錄似乎讓當地和聯邦執法官員均大吃一驚。據一位執法人士，他們中許多人在週四第一次得知這一消息。

槍手前妻Cecilia Yolanda Nelms告訴媒體，在他們已於2004年結束的十年婚姻過程中，他曾談論過殺害同事的事，但她說她沒有把這些話當真，並說聽到這起暴行時感到很震驚。槍手一位前女友稱，她認為槍手有雙相情感障礙，情緒波動性在他喝酒時變得更糟。

Santa Clara縣警長Laurie Smith週四在接受採訪時說:「這是一場悲劇，真的，這是一場悲劇。」

雖然Smith不願討論可能的動機，也不願討論有關槍手選擇特定受害者的報導，但她補充說，槍手在將武器對準其他受害者前，對一名員工說:「我不會向你開槍。」

案發後，50多名聯邦探員，其中一些來自聯邦調查局總部(Quantico, Virginia），聚集在101 W. Younger Avenue的Guadalupe維修場以及槍手在South San Jose的Angmar Court被燒毀住所，尋找爆炸物和其他證據。

截至目前，當局已繳獲3支半自動手槍和32支非法大容量12發彈匣。

Smith說，當局在一個維修場儲物櫃裏發現「炸彈材料、雷管索、爆炸物的前驅物」，並補充說，有證據表明槍手使用了定時裝置延遲點燃他的住所。

Smith還重申，警員的趕到防止了更多無辜生命的失去。

「我們警員進門時，起初他還在開槍，」她說。「在我們警員看他時，他結束了自己的生命。」