Glasgow大學領導的一項新研究發現，與葷食者相比，素食者-即不吃肉（包括魚）的人-有許多有益的生物標誌物表明它們患病風險更低。然而，素食者也非完美無缺，某些與健康相關的生物標誌物水準在他們身上也呈現較低水準。

這項新研究將在虛擬European Congress on Obesity上發佈，它涉及英國超過177000名成年人的自我報告數據，其中4111人報告說自己是不吃肉的素食者。研究人員考慮了可能影響數據的因素，包括飲酒和吸煙。

研究人員發現，素食者體內包括與心血管疾病、肝功能、IGF-1、肌酐和「壞」膽固醇相關的生物標誌物水準「顯著」降低，這表明患病風險較低，至少與葷食者相比是如此。

然而，報告也說素食者也有較低水準的與健康益處相關的生物標誌物，包括與鈣、維生素D和「好」膽固醇有關的生物標誌物。除此之外，研究還發現，素食者血甘油三酯水準「顯著」升高，腎功能變差。

這是一項觀察性研究，因此不能直接將素食與降低健康風險聯繫起來。在解釋這些觀察到的潛在益處的原因時，該研究首席研究員Carlos Celis-Morales博士說：

我們的發現確實值得深思。除了不吃與心臟病和某些癌症有關的紅肉和加工肉外，素食者還傾向於食用更多的蔬菜、水果和堅果，這些蔬菜、水果和堅果含有更多營養素、纖維和其他可能有益的化合物。這些營養差異可能有助於解釋為什麼素食者在可導致細胞損傷和慢性疾病的疾病生物標誌物上呈現更低水準。