在出現居民收到來自加州失業機構的主動來信–其中一些還夾有借記卡–的報導以及很多涉及獨立承包人的可疑申請後，對加州失業系統中可能存在廣泛欺詐行為的擔憂愈加濃厚。

自疫情開始以來，California Employment Development Department已支付了驚人的769億元失業救濟金，處理了1190多萬份申請。基本上，這是州長Gavin Newsom關閉大部分經濟減緩病毒蔓延的決定所形成的結果。

聯邦勞工部週四報告說，加州上週處理了超過40.5萬份Pandemic Unemployment Assistance申請，這一數量占全國此類申請總數一半以上。國會今年早些時候批准了這項專案，旨在幫助那些通常沒有資格領取失業救濟金的人，其中包括獨立承包人。

Michael Bernick是前Employment Development Department部長，現為Duane Morris律師事務所律師。他稱加州的這一比例「高得離譜」。

他說：「這可能存在欺詐行為，因為在加州提出的申請數量非常、非常之多，多到荒謬。」

最近幾週，有報導稱，居民收到Employment Development Department幾十封其中包括其他人個人資訊的信。

David Robertson說，他兒子4月底申請了失業救濟金，然後在8月收到一封信，說他有權每週領取167元。但在給州失業機構打電話詢問更多問題時，他們發現兒子帳戶上的聯繫方式被更改，1.4萬餘元救濟金已發放給了別人。

Amy Brooks說，她幾個月前被否掉了領取失業救濟金的資格。但她最近收到了失業機構24封郵件。這些信有她的地址，但姓名和社會保險號碼不同。這些信函中至少有三張借記卡。

「這不可能是筆誤，」居住在Fresno的Brooks說。「我的地址怎麼能和所有這些人聯繫起來？」

州長Gavin Newsom週三說，他「擔心這一領域的欺詐行為」。他說，州正在與地方和聯邦當局合作處理這一問題。

Newsom說：「這是我們所有人的頭等大事。」

Employment Development Department發言人Aubrey Henry說，機構知道這些信件，並正在「制定方法，阻止和防止此類申請被支付款項。」

Henry說：「特別不幸的是，越是遇到像現在這樣的緊急情況，欺詐者往往就變得越加活躍。」

加州審計官Elaine Howle上個月表示，鑒於巨量申請索賠令Employment Development Department不堪重負，該機構正處於浪費和欺詐高風險中。在州議會，Joint Legislative Audit Committee週四批准對該機構的緊急審計。審計包括對批准、否決、未決和積壓申請數量和百分比的分析。

在此之前，加州對失業救濟金最大的擔憂是積壓造成100多萬人等待救濟金發放。上個月，該機構告訴立法者，它無法接聽60%求助電話，並承諾將為呼叫中心雇傭3000多人以滿足前所未有的需求。

該機構一直面臨來自立法者和公眾要求解決積壓問題的巨大壓力。但Bernick說，處理申請需要一段時間，原因之一是該機構必須甄別欺詐行為。

「這就是取捨，」他說，「你可以減少某些程式性檢查，但你面臨的風險是欺詐可能增加。」