根據美國人口普查局的數據，2016年全美12.8%的人患有嚴重視力、聽力、活動能力和認知障礙，屬於殘障人士。面對龐大殘障人群，美國各級政府推出多項措施推動殘障人士參加工作，同時給予優惠政策鼓勵雇主僱用殘障人士。據統計，在18-64歲年齡層的殘障人士中，三分之一的人有工作。

人口普查局社區問卷調查（American Community Survey）在2016年的調查中得到了有關殘障人士的詳細數據：

1、美國殘障人士佔人口總數的12.8%。

2、在殘障人士中，就業年齡人群（18-64歲）佔51%，其次是65歲以上者佔41.4%、青少年（5-17歲）佔7.3%以及兒童（5歲以下）佔0.4% 。也就是說，隨著年齡的增長，殘障人數也在增長。

3、在18-64歲年齡段中，35.9%的殘障人士有工作，而同一年齡段的非殘障人士則有76.6%在工作。

4、殘障人士的年薪中值為22047美元，非殘障人士為32479美元，殘障人士的收入約為非殘障人士的三分之二。

5、在年滿18歲的殘障人士中，38.9%有肥胖症。而非殘障人士中約有26.4%有肥胖症。殘障人士比非殘障人士的肥胖比例高出約三分之一。

6、在殘障人士就業群體中，比例最高的是聽力障礙（51.7%）及視力障礙（43.5%），比例最低的是獨立生活能力障礙（17.0%）及自我護理障礙（15.5%）。

新聞和信息網站“殘障人世界”（Disabled World）根據美國人口普查局的數據，發布了《 2018年度殘障統計手冊》，在18-64歲工作年齡人群中，殘障人數約兩千萬，其中750萬人在工作。

美國政府對殘障人士的就業製定了許多優惠政策，鼓勵公司、企業、政府機構盡量僱用殘障人士。每年的10月是“全國殘障人士就業宣傳月”（National Disability Employment Awareness Month），總統會發表文告鼓勵各界善待殘障人士。 1990年國會通過了美國殘障人士法（Americans with Disabilities Act of 1990），由老布什總統簽署生效，今年是該法通過30週年。 2008年小布什總統又簽署了殘障人士法修正案，修正案於2009年1月1日生效。殘障人士法從各個方面規定了殘障人士所應享有的權利，特別是在就業方面不應受到歧視。

美國殘障人士法為鼓勵殘障人士工作奠定了法律基礎，在此基礎上，又陸續出台了各項法規，比如社會安全保障署（Social Security Administration）的“就業之道和自給自足項目”（Ticket to Work and Self-Sufficiency Program），該項目鼓勵領取社安福利的殘障人士參加各項技能培訓及工作，在初期工作期間可以繼續領取社安福利直到收入高過所領取的福利。此外，殘障人士就業激勵法（Disability Employment Incentive Act）則用稅收減免優惠的方式鼓勵雇主僱用殘障人士。

在聯邦及各級地方政府的鼓勵下，僱用殘障人士逐漸形成風氣。去年年底美國各大媒體紛紛報導了一則新聞，著名的紐約無線電城“火箭女郎”（Radio City Rockettes）表演團隊破天荒錄取了一名殘障演員希德妮·梅舍（Sydney Mesher）。梅舍出生時左手就沒有手掌，她靠努力被火箭女郎隊錄取，成為該表演團隊歷史上第一名殘障表演者。這一新聞之所以引起媒體關注，除了火箭女郎有很高的知名度外，也顯示出社會各界對殘障人士的重視。

文/Xiao