UC Riverside一項研究分析了六種電子煙產生的蒸汽，發現包括鉛在內的多種重金屬含量很高。研究人員重點關注裝有霧化器和儲油罐的蒸汽裝置上。該裝置將液體注入加熱元件中產生蒸汽。

電子香煙有多種品種。最初在市場上推出的是一種薄筆型裝置，使用像棉花這樣的浸濕材料。但新品種與煙草同類產品的相似性較低，它們有笨重機體和大的儲油罐。

這些儲油罐的設計是為了容納一毫升或更多的液體蒸汽液，而大的機體是為了容納提供更多電力加熱線圈的電池。當溫度很高時，線圈會蒸發被芯吸進的液體，用戶隨即可以吸入所形成的蒸汽。

這種基於儲油罐的電子煙設計被發現會在蒸汽中產生重金屬。研究團隊檢測到19種金屬，包括極度危險的高含量鉛、鎳和鉻。此外，研究還發現銅和鋅含量超過OSHA接觸限值。

研究人員指出，長期接觸鉻會引起肺癌、胃腸道紊亂等問題；鎳和鉛都是已知致癌物質。吸入鎳是一個已知會導致除癌以外鼻損傷和肺問題的因素，包括炎症。這些金屬可能是由於加熱罐中金屬部件（包括線圈）產生的。